« Raï est un cran au dessus (de Safet Sušić, choix de Mélissandre Gomez), c’est toujours difficile de faire des classements, ils sont suggestifs. Raï gagne assez largement sur le classement qui a été établi. Rai c’est tout, c’est le talent, la personnalité, le charisme et le rôle de leader. C’était un joueur tout le temps décisif, d’une gentillesse et d’une force en même temps. Pour moi, il mérite ce titre (…) Ronaldinho (choix de Dominique Séverac), c’est plus fort que Rai dans l’histoire du football en générale mais pas au PSG. La période Ronaldinho au PSG est quasiment anecdotique dans sa carrière. Raï, il s’est installé, c’était l’idole du Parc des Princes. Ronaldinho était en préparation pour partir au FC Barcelone et pour devenir le joueur qu’il est devenu, a déclaré Etienne Moatti dans l’EDS. Pour moi Raï, il symbolise le succès parce c’était une période où le PSG était un club dominant en Europe. Même s’ils n’ont pas gagné la Ligue des champions, ils ont gagné une autre Coupe d’Europe (la Coupe des Coupes en 1996). Le PSG dominait aussi au niveau national, pas tout le temps parce qu’il y avait une adversité qui était bien supérieure à celle d’aujourd’hui. Mais il y a aussi une dimension humaine et de talent individuel qui est absolument incroyable. Quand il arrive, il est totalement à la rue physiquement, on se demande ce que vient faire ce joueur au PSG. En six mois, il finit par renverser la tendance, ça devient l’idole du Parc. Il a aussi une dimension humaine incroyable, un charisme, une force de caractère et une capacité toujours positive à entraîner les autres sans jamais être mièvre. »

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Les raisons de son arrivée au PSG

« D’abord, pour le projet. Le club possède un côté classe et glamour qui me plaît beaucoup. Ensuite, parce que j’ai envie de continuer à jouer pour un grand club. Et, enfin, je ne me voyais pas évoluer dans un autre club anglais. Quand vous avez joué à Manchester United (2014-2019), il est difficile d’aller ailleurs. Le PSG, c’est un projet qui progresse sans arrêt. La façon dont Paris m’a approché a été impeccable. Je me suis senti voulu. Thomas (Tuchel) m’a appelé plusieurs fois pour discuter. C’est quelqu’un qui aide les joueurs à être meilleurs. Et à vingt-neuf ans, j’ai toujours envie de progresser. »

L’image du PSG à l’étranger

« Celle d’un géant ! D’un club respecté, qui a de la classe. Un club où évoluent trois ou quatre des meilleurs joueurs du monde. Je sais aussi que c’est l’un des clubs les plus détestés de France, et ça me plaît. »

Son poste au milieu de terrain

« Mon vrai poste, c’est celui où l’on a besoin de moi. J’ai évolué partout depuis le début de ma carrière : en 6, en 8, en 10… Avec Mourinho, j’ai également joué défenseur central (…) Son poste préféré ? Là où je me sens utile à l’équipe. Là où je peux faire le job. Au milieu, ou ailleurs. Là où je me sens important. »

Sa personnalité

« Je suis quelqu’un de fidèle, qui a les mêmes amis depuis l’âge de trois ans (…) J’adore être avec ma famille, même si j’ai du mal à déconnecter du foot. J’aime également voyager, découvrir des cultures nouvelles, rencontrer des gens différents. Je me refuse à vivre dans cette bulle dans laquelle le football vous enferme parfois. »

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