« Champion de France avec le PSG et Lyon, vainqueur de la Coupe de l’UEFA avec Liverpool, Gérard Houllier a connu une riche carrière d’entraîneur, seulement entachée par son fiasco comme sélectionneur des Bleus lors du cruel France-Bulgarie de 1993 », écrit l’AFP. « Brillant champion de France avec le PSG (le premier titre de champion du club de la capitale) en 1986 sur les ailes de Luis Fernandez et Safet Susic, puis coach de la plus compétitive équipe de l’Olympique lyonnais de l’histoire, en 2006 puis 2007, motivateur hors pair n’aimant rien tant que de prendre ses joueurs un par un avant le match en leur démontrant leur supériorité sur leur adversaire direct du soir (des oreilles ont sifflé), il fut aussi le sélectionneur du «crime contre l’équipe», le lynchage en direct du pauvre David Ginola devant endosser médiatiquement, le 17 novembre 1993, le pire fiasco jamais essuyé par la sélection tricolore éliminée de façon rocambolesque », lit-on dans Libération.

Le journal L’Equipe consacre dix pages à Gérard Houllier. Le quotidien sportif parle aussi de la « drôle de semaine » qui attend son lointain successeur sur le banc du PSG : Thomas Tuchel. Un entraîneur « de nouveau fragilisé » depuis dimanche soir et la piteuse défaite contre l’OL (0-1). Cela alors que Paris reçoit Lorient, demain, et se déplace à Lille, dimanche prochain. « Le droit à l’erreur ne paraît plus trop permis pour l’Allemand à la veille des fêtes », lit-on. « Aux yeux de la direction, la phase aller ne peut se conclure en ayant été incapable de battre un seul des quatre principaux concurrents domestiques. Et pour l’heure, Paris a perdu contre Lyon, Marseille et Monaco. En interne, il se dit qu’un point sera fait pendant la trêve de Noël sur la situation de l’entraîneur. […] Aucun contact n’a été établi avec d’autres entraîneurs. Allegri, Pochettino, Thiago Motta commencent tous à trouver le temps long sans banc de touche. Doha aura son mot à dire. Pour rappel, c’est l’émir al-Thani qui avait choisi Tuchel au printemps 2018. Il est probable que ce soit lui qui choisisse de mettre fin à son aventure. Tout dépendra de l’impression générale laissée à l’issue du match de dimanche prochain. »

Le PSG a tiré le FC Barcelone pour les huitièmes de finale de l’UEFA Champions League. Il s’agira des 12e et 13e rencontres entre les deux clubs le 16 février au Camp Nou, puis le 10 mars au Parc des Princes. Ce seront bien sûr les retrouvailles entre les deux meilleurs ennemis depuis la funeste « remontada » de mars 2017. ET le retour de Neymar dans son ancienne antre, celle de son ami, Lionel Messi. « Dans deux mois, la perception de la difficulté du tirage aura évolué, les équilibres auront changé« , pense L’Equipe. « Aujourd’hui, le PSG ne paraît pas beaucoup plus vaillant que le Barça, dans les faits. L’un est 3e de son Championnat, 6 défaites toutes compétitions confondues au compteur, l’autre est huitième de Liga (avec des matches en moins sur ses rivaux). Mais en février, les deux formations seront peut-être irrésistibles, invaincues en 2021 et avides des plus grandes conquêtes, qui sait. Ce qui est sûr, c’est que cette 4e confrontation en 8 ans lors d’un rendez-vous à élimination directe fera un grand vainqueur et un immense perdant. Et à la différence des trois fois précédentes, le match retour aura lieu au Parc. » 

Neymar et le PSG ont eu très peur avec le tacle non-maitrisé de Thiago Mendes à la 97e minute du PSG-OL. Mais le Brésilien s’en tire avec une entorse de la cheville. Il sera là à la reprise en janvier. « Tous les ingrédients étaient réunis pour revivre un psychodrame », commente le journal sportif. « De nouveaux examens doivent être effectués ces prochaines heures pour affiner la durée d’indisponibilité mais, a priori, elle ne dépassera pas trois semaines. »

« Neymar est attendu sur les terrains de football dès le mois de janvier 2021. Ce qui aurait été interprété comme une mauvaise nouvelle pour le PSG il y a quelques jours encore apparaît aujourd’hui comme un moindre mal », explique Le Parisien. « Un véritable soulagement pour le staff médical du club qui craignait que le n°10 ne revive le cauchemar de ses deux premières blessures de février 2018 puis janvier 2019. A l’époque, une entorse de sa cheville droite avait abouti à chaque fois à une fracture du cinquième métatarsien (le petit orteil du pied). […] Quand il a quitté l’Hôpital américain de Neuilly-sur-Seine, en fin de matinée après avoir passé une IRM, Neymar ne s’appuyait pas sur des béquilles et n’avait besoin de l’aide de personne pour marcher. […] Son indisponibilité devrait selon toute vraisemblance avoisiner les trois semaines. Ce que les nouveaux clichés devront confirmer. Neymar devrait donc être opérationnel pour la Ligue des champions au mois de février. Pour le reste, il sera à Paris jusqu’à mercredi car pourrait ensuite se poser la question de son départ anticipé au Brésil. Hier aucune décision n’avait été prise dans ce sens au sein du club. Mais on sait qu’il a l’habitude de regagner son pays natal pour les fêtes. »

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« La disparition de Gérard Houllier me touche énormément et je sais que l’ensemble du Paris Saint-Germain ressent une profonde tristesse, des supporters aux anciens joueurs en passant par tous les collaborateurs du Club. J’avais beaucoup d’estime et d’admiration pour l’oeuvre de Gérard dans le football, qui laissera une empreinte profonde. Le Paris Saint-Germain se souviendra toujours que c’est Gérard Houllier qui était sur son banc au moment du premier titre de champion, en 1986, avant d’assumer de hautes responsabilités au sein du football français et européen », a déclaré Nasser al-Khelaïfi dans un communiqué. « En cette triste journée, je tiens à témoigner de toute mon amitié à sa famille, ses très nombreux amis, ainsi qu’à tous nos anciens joueurs qui ont été dirigés par Gérard Houllier à l’époque de mon prédécesseur Francis Borelli. C’est une très grande figure de notre Club qui nous quitte et à qui nous rendrons hommage, mercredi soir, au Parc des Princes, pour lui témoigner de toute notre reconnaissance et affection. »

C’est avec une profonde tristesse que le Paris Saint-Germain a appris le décès de son ancien entraîneur Gérard Houllier.

À sa famille, à ses proches, le Paris Saint-Germain présente ses plus sincères condoléances. ❤️?

— Paris Saint-Germain (@PSG_inside) December 14, 2020

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« A la place du PSG, sur les derniers matches de championnat, c’est vrai que j’aurais tremblé à l’idée de voir l’Olympique Lyonnais revenir dans la course, a ironisé Willy Sagnol sur RMC. Et l’OM, ils avaient combien de points d’avance sur Lyon ? 16 points. Donc le PSG avait 28 points d’avance et l’OM seize… Je comprends qu’il faille un axe pour éliminer Lyon. Mais en fait, éliminer Lyon de quoi ? De l’Europe ? Mais moi, à la place des autres je préfère que Lyon joue la coupe d’Europe… parce que comme cela, ça leur fait beaucoup de matches à jouer dans la saison. Et s’ils ont beaucoup de matches ils sont moins performants en championnat. Donc si je suis Marseille et que j’ai peur de Lyon, je veux qu’il joue une coupe d’Europe. Mais Gérard Houllier, il est conseiller à Lyon. Aulas s’est beaucoup exprimé. On a dû lui dire d’aller un peu au casse-pipe… du genre : « On te paie, il faut que tu dises quelque chose« . En plus, je suis sûr que le PSG et l’OM s’adorent, que les supporters de ces deux clubs s’adorent. Ça fait 25 ans qu’on nous ment ! Ça fait 25 ans qu’on nous mène en bateau ! On nous parle de Classico, mais en fait ils s’aiment. […] Je pense que Lyon c’est le cadet des soucis du PSG. Paris se fout éperdument de l’OL. Ce n’est pas un concurrent pour lui. L’OL, et c’est très français, joue à fond sur la victimisation. »

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« Ce sera étouffé, car je dirai que l’Etat est présent et partie prenante. J’ai suivi toutes les conférences de presse d’Emmanuel Macron ou Edouard Philippe et on n’a jamais parlé de sport. Et comme par hasard, sur la dernière, on dit que le championnat ne pourra pas reprendre. C’était la première fois que l’on parlait de sport. J’ai trouvé ça un peu bizarre« , explique Gérard Houiller (ancien entraîneur du PSG) dans la ligne de communication tracée par le président de l’OL. « Je ne pense pas que l’on reprenne en France, car des gens sont têtus et obstinés et en font une affaire personnelle d’autant plus que cela arrange beaucoup de monde. Voir l’OL en difficulté, Saint-Etienne sauvé, Nice européen, cela fait plaisir à beaucoup de gens. » Les retrouvailles sur le terrain s’annonce tendues entre le PSG et Lyon… Le prochain rendez-vous officiel restant une finale de la (dernière) Coupe de la Ligue. Un choc qui décidera de la participation de l’OL à l’Europa League.

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« Il va falloir deux ans pour se relever. La saison prochaine va être difficile. Il faudra deux ans pour que tout se remette en place, a pronostiqué Houllier sur les ondes. Maintenant, je trouve qu’en France on a été hâtif. On ne peut pas dire ce qui va se passer dans 15 jours. Les Allemands reprennent, les Portugais vont reprendre, les Anglais ont la volonté de reprendre, l’Espagne, l’Italie… On avait jusqu’à la première semaine de juin. On aurait même pu jouer le championnat du 15 juin au 15 juillet. On aurait encore pu attendre, c’est tout. […] Je pense que le sport représente énormément pour un pays, pour tous les pays. Quand on a gagné une Coupe du monde, cela a eu un retentissement mondial. Je crois qu’on aurait pu avoir une réflexion plus pesée, plus lente. En fait, on est guidés par ce qu’il se passe sur le plan sanitaire, peut-être que les Anglais ne pourront pas reprendre, peut-être que les Italiens et les Espagnols non plus, mais au moins ils auront attendu jusqu’au bout. […] La reprise de la Ligue des champions pour les clubs français ? Si on rejoue en août, les clubs français auront fait cinq mois d’entraînement individuel, un mois d’entraînement collectif si tout se passe bien en juillet… et ensuite ils disputeront une compétition après avoir passé six mois sans jouer (moins de 5 mois, ndlr), forcément, que ce soit pour le PSG ou Lyon, ce serait un handicap énorme ! L’UEFA a une réunion le 27 mai qui sera décisive et qui va dépendre de ce qu’il se passe en Angleterre, en Italie ou en Espagne. Si ça ne reprend pas en Italie ou en Espagne, la Champions League de cette année sera morte. »

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« Le PSG a été très malheureux avec cette histoire de main. Il y avait l’équipe pour aller au bout en Ligue des Champions. Ils ont eu des blessés, dont Neymar. Il y a des cycles, ça va revenir. Regardez l’Ajax Amsterdam, il y a quelques années ils ne passaient même pas les barrages des Coupe d’Europe, et là, ils ont été en demi-finales de Ligue des Champions.« 

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« Je constate deux choses : 1/Tuchel contrôle tout et 2/il le fait avec beaucoup de doigté, commente l’ancien coach dans Le Parisien. Il a une relation très chaleureuse avec ses joueurs, basée sur la confiance, le respect mutuel et empreinte de générosité. Les joueurs sont probablement plus individualistes aujourd’hui mais, en même temps, ils aiment les responsabilités et les projets collectifs. Il y a du plaisir dans cette équipe. Tuchel a réussi à conserver la force émotionnelle du jeu malgré les gros enjeux. »

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« Le PSG est favori, et vous verrez, ça peut être leur année, même si on dit ça tous les ans. L’équipe a l’habitude de tourner ensemble, il faut du temps, c’est presque un phénomène d’algorithme. La Champions League vient l’année où on ne s’y attend pas. On prépare le succès, mais on ne le programme pas. Il faut de la réussite, pas de blessés, pas de suspendus aux moments clés, comme Neymar avant le match retour contre le Real (la saison dernière): c’était un préjudice énorme. Ils vont se qualifier en gagnant contre Belgrade, car c’est moins fort, et en gagnant une fois contre Naples ou Liverpool, à domicile. Ça fera neuf points, et après il n’y aura plus qu’un point à prendre à l’extérieur. »

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