[Interview CS] Loko : « City ? Ce sera sûrement aussi difficile que face à Chelsea… »

Il fait partie de la fabuleuse aventure de 1996 et de la victoire finale en Coupe d’Europe des Vainqueurs de Coupe. Arrivé en 1995 après plusieurs années au FC Nantes, Patrice Loko a porté le maillot parisien à plus de cent reprises et a contribué à écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du club de la capitale. A quelques heures du quart de finale de la Champions League face à Manchester City, l’attaquant aux 36 buts sous la tunique du PSG a accepté de répondre à nos questions. Entretien…

Patrice Loko, vous êtes arrivé en 1995 au PSG après plus de 200 matchs sous le maillot du FC Nantes. Dans quel état d’esprit avez-vous rejoint le club parisien ?
A cette époque là, je faisais partie des meilleurs joueurs français. Je suis donc arrivé au PSG avec l’envie de gagner des titres et des trophées. J’ai passé de très belles années, j’en garde de très bons souvenirs.

Que représente le PSG à vos yeux ?
C’est un club qui a su se donner les moyens d’aller au très haut-niveau depuis déjà longtemps. On le voit dans le championnat français mais également sur la scène européenne. Quand je suis arrivé, j’étais vraiment dans l’optique de rejoindre un club sérieux, professionnel et qui avait de grandes ambitions.

A votre époque, le Parc des Princes était un stade bouillant…
Oui, c’est clair. Je me souviens de l’ambiance des grands matchs européens, le stade était toujours plein à craquer. Les supporters ont toujours été derrière nous, si on a eu de bons résultats lors de cette période, c’est aussi grâce à eux. On avait envie de leur faire plaisir et ça voyait sur le terrain.

Les Qataris ont investi au club depuis déjà plusieurs années. Quel regard avez-vous sur cette nouvelle période pour le PSG ?
C’est évidemment une bonne chose qu’ils aient pu arriver au PSG. Ils ont donné un véritable élan supplémentaire, on le voit avec les quarts de finale successifs que le club a pu jouer ces derniers temps. Le PSG a fait d’énormes progrès dans son parcours européen. Quand les supporters parisiens voient leur équipe jouer, je suis persuadé qu’ils sont très contents. C’est quand on voit tous ces grands joueurs sur la pelouse que l’on peut mesurer l’importance de l’arrivée des Qataris.

C’est essentiel d’avoir le soutien de tout le football français dans cette course à la Coupe d’Europe ?
Evidemment. Je vois pas mal de matchs dans toute la France et les amoureux de football apprécient le jeu que pratique le PSG. On le voit surtout en Coupe d’Europe, où le jeu parisien est vraiment fluide et intéressant. On se reconnaît dans cette équipe du PSG qui représente la France à l’heure actuelle.

Le PSG version 2015-2016 vous semble-t-il suffisamment armé pour prétendre à la victoire finale ?
Oui, je pense. On a vu ces dernières années que l’équipe est toujours bien placée et va jusqu’en quart de finale. En tout cas, elle fait partie des meilleures équipes européennes. Le club s’est donné les moyens pour arriver dans le dernier carré. On le voit en championnat puisque le PSG survole la Ligue 1 mais également en Coupe d’Europe, où il fait très bonne figure depuis le début de saison. Je pense que cette année, il y a de grandes chances pour aller en demi-finale. Même si ce ne sera pas simple face à une belle équipe de City.

Justement, le PSG recevra Manchester City ce mercredi soir. Ce sera un très gros match…
C’est clair, ce sera sûrement aussi difficile que face à Chelsea. On lit dans les journaux que le PSG sera favori mais il faut se méfier de City. Pour avoir joué des clubs anglais, je sais que ce genre d’équipes ne s’avouent jamais vaincues, surtout avec le match retour en Angleterre. J’espère que Paris pourra avoir une bonne avance avant de se déplacer là-bas. Il faudrait que le score soit acquis dès l’aller. Le match de ce soir sera très important pour pouvoir aborder le retour dans les meilleures conditions. Si l’écart est infime avant le retour, ce sera compliqué. On sait que City est une équipe qui aime jouer au ballon et qui perturbe beaucoup les défenses adverses quand elle a la possession.

Zlatan Ibrahimovic a souvent été critiqué dans les gros matchs de Ligue des Champions. Pensez-vous que cette saison puisse être la bonne pour qu’il se révèle à ce niveau là ?
Oui, il est en très grande forme, il va dépasser encore les trente buts en championnat. On l’attend depuis longtemps en Coupe d’Europe, il est en train de montrer qu’il est encore le meilleur attaquant parisien. De manière générale, il faut que tous les joueurs offensifs soient performants et puissent marquer des buts. Et évidemment, Zlatan en fait partie.

Pour terminer, quel est votre pronostic pour le match de ce soir ?
J’espère que l’on va gagner deux à zéro, ce serait un score qui nous permettrait d’aborder le retour dans de bonnes conditions.

Propos recueillis par Bérenger Tournier pour Canal Supporters