Après avoir joué 18 saisons en Ligue 1, Vitorino Hilton est devenu consultant pour Amazon Prime où il analyse les matchs du championnat français. Le Brésilien a affronté le PSG à de nombreuses reprises et a un avis bien tranché sur certains de ses anciens adversaires. Dans une interview accordée au site de la Ligue 1 Uber Eats, l’ancien défenseur montpelliérain décrypte le jeu de son compère Marquinhos et revient sur la difficulté de jouer contre Zlatan Ibrahimovic.

« On parle beaucoup des joueurs qui vont très vite comme Neymar et Mbappé, mais pour moi Zlatan a été le plus fort. J’adorais jouer contre lui. J’ai énormément appris dans ces confrontations. Il était très difficile de le prendre au marquage. D’abord à cause de son gabarit hors-norme. Il est grand et costaud, mais il était aussi technique. En plus, c’était un joueur très malin et vicieux pour vous faire sortir de votre match. Avec lui, il fallait toujours garder ses nerfs, car il pouvait vous faire péter un câble. C’était toujours des matchs excitants à jouer. »

« C’est la classe, même s’il a un côté rugueux. C’est un des meilleurs dans le championnat et même en Europe. Ils sont très complémentaires lui et Presnel Kimpembe. Depuis son arrivée au PSG, il a joué à plusieurs postes. Et même l’an passé, il a été très bon en évoluant devant la défense sans y avoir de références. Il a cette capacité d’adaptation tout en restant positif. Il dégage une grande sérénité. Il garde son calme et s’impose sur le terrain. Au PSG, il a aussi profité d’avoir de très bons entraîneurs pour grandir. On voit bien qu’il est très apprécié dans son club, aussi bien la personne que le joueur. »

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Le PSG a frappé un très grand coup en recrutant Lionel Messi, le meilleur joueur du monde avec Cristiano Ronaldo, pour les deux prochaines saisons (avec une troisième année en option). Très peu de gens croyaient voir un jour La Pulga sur les terrains de Ligue 1. Vitorino Hilton, qui a pris sa retraite à 43 ans cet été, regrette de ne pas pouvoir affronter l’Argentin (34 ans).

« C’est une déception de ne pas pouvoir l’affronter. En tant qu’amateur de football quand tu parles de Messi, c’est le messie, il n’y a pas d’autres mots. Mais la chance de jouer contre un joueur comme lui, même s’il te met la misère ce n’est pas grave (rire), plaisante l’ancien défenseur central pour Football Culture, le Show de Foot Mercato et Foot.fr. Tu as joué contre lui, c’est bon ! (rire) Personne n’imaginait un jour voir Messi en Ligue 1. Il faut s’habituer parce que l’on va le voir pendant plusieurs années. Neymar ? Pour moi c’est hors catégorie quand il joue au foot.« 

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Montpellier a poussé le PSG à la séance de tirs au but en demi-finale de la Coupe de France. Après un raté de Junior Sambia, les Montpelliérains ont été éliminés aux portes de la finale (2-2, 5 t.a.b à 6). Vitorino Hilton a sauvé son équipe en toute fin de match en sortant une frappe de Mauro Icardi. Au micro d’Eurosport 2, le Brésilien s’est montré déçu. « Il y a beaucoup de déception, évidemment. On voulait vraiment arriver en finale. Après, les tirs au but, c’est la loterie, c’est tombé sur Junior Sambia, ça pouvait tomber sur n’importe qui. Mais on est revenu deux fois au score contre une super équipe du PSG quand même.  »

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« Mbappé c’est plus un joueur de vitesse avec des dribbles, il faut essayer d’anticiper les ballons en profondeur, explique le capitaine de Montpellier. Neymar, tu ne peux rien anticiper parce que c’est un joueur extraordinaire. Il est imprévisible avec et sans le ballon. »

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« Il n’y a pas de façon pour se préparer à jouer contre des joueurs de talent comme Neymar ou Mbappé. On ne peut jamais savoir ce qu’ils vont faire avec le ballon. Il faut toujours rester attentif quand tu joues contre le PSG. C’est une équipe qui a beaucoup de possessions de balle, on est prêts à faire les efforts pour faire un gros match à Paris« , assure le défenseur central en conférence de presse. « On a une bonne équipe, on a des arguments et on peut faire un gros match là-bas. […] Il ne faut pas se dire que jouer contre Paris c’est perdu d’avance, dans ce cas pas la peine d’aller au Parc. »

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« Thiago ? C’est la tranquillité, un défenseur posé. Quand il a le ballon, il est calme. Ça rassure une équipe quand tu as un défenseur comme ça, explique le vétéran de la Ligue 1 pour Le Figaro/Sport24. Je me vois beaucoup en lui, quand je joue j’essaie d’être tranquille sur le terrain, de transmettre cette tranquillité au reste de l’équipe. Et quand il doit défendre, il le fait comme il faut.« 

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« Pouvoir jouer contre un joueur de son talent, ce n’est pas donné à tout le monde. S’il quitte vraiment le Championnat français, c’est dommage. Après, parfois, on ne sait pas ce qu’il se passe dans la tête d’un footballeur. Il y a eu beaucoup de soucis depuis qu’il est à Paris, je pense qu’il a envie de voir ailleurs, indique le défenseur central. Malgré tout ça, il a fait des choses extraordinaires mais il a été souvent blessé, malheureusement. Ses blessures l’ont empêché de montrer tout ce qu’il vaut sur le terrain. C’est un joueur fantastique, il n’y a rien à dire. Mais on parle beaucoup de ses petits problèmes en dehors du terrain, de sa vie privée. C’est ça qui a empêché Neymar d’être vraiment très bon en Ligue 1, même s’il a été l’un des meilleurs joueurs de ces dernières saisons. »

Hilton doute des capacités de Neymar à être un leader.

« Il lui manque cela mais ce n’est pas évident. Il a le talent et à la moindre chose qu’il fait, ça prend une envergure énorme. Il n’est pas costaud comme il faut dans la tête pour être un joueur leader sur le terrain. »

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« Thiago Silva est un défenseur qui ne fait pas 1m90. Il essaye de jouer proprement pour montrer que défendre ce n’est pas mettre des coups et dégager le ballon. Le football moderne a évolué. Marquinhos au PSG c’est un super défenseur aussi. »

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« Mon plus beau titre ? Pour moi c’est Montpellier parce que personne nous attendait, personne croyait qu’on allait terminer devant le PSG et au final on l’a fait. C’était une année magnifique. Etre le dernier club a avoir remporté le championnat avant la série du PSG, c’est bien parce qu’on ne savait pas que le PSG allait s’imposer comme les années de Lyon qui l’a gagné sept fois d’affilée. Nous on a eu la chance de gagner juste avant qu’il commence à tourner. On voit que cette saison c’est un peu plus compliqué pour eux parce qu’il y a Monaco et Nice donc j’espère qu’on aura une petite surprise d’ici la fin de la saison, estime le défenseur central avant d’aborder le match de samedi. Le maintien, on sait qu’on n’est pas loin. Il nous reste un point, peut-être trois à aller chercher. Mais il reste cinq matchs et ce n’est pas contre Paris qu’on va se sauver. Là on va aller à Paris pour faire un bon match et pour montrer que Montpellier reste une équipe de Ligue 1. »

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