La semaine dernière, la légende du football brésilien et l’un des meilleurs joueurs de l’histoire, Pelé est décédé à l’âge de 82 ans. Une nouvelle qui a endeuillé tout le monde du football mais pas que.

Pelé était une inspiration pour beaucoup de joueurs. Il a été l’idole de très nombreux jeunes joueurs brésiliens, comme Neymar. Le numéro 10 du PSG a rapidement été comparé à lui, jouant dans le même club que lui, Santos, mais également ayant des similitudes dans leur jeu. Alors qu’il a repris le chemin des terrains avec le PSG, on n’était pas sûr de sa présence aux obsèques du Roi Pelé.

Neymar présent au Brésil

Après avoir reçu un carton rouge contre Strasbourg, Neymar a manqué le match entre Lens et le PSG hier soir. Avec cette absence, il en a profité pour se rendre au Brésil. Il est arrivé à Guarujá dans la soirée de dimanche comme le rapporte Eric Frosio, correspondant au Brésil pour l’Equipe. Il assistera donc aux obsèques de son idole qui sont prévus demain. Autre Brésilien de l’effectif du PSG, Marquinhos, ne devrait pas être présent aux funérailles de Pelé.

? | Neymar est arrivé dans la soirée à Guarujá, il devrait assister aux obsèques de Pelé qui se dérouleront ce lundi ??@froz91#PSG pic.twitter.com/7u2q2f5KnZ

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Eliminé en quarts de finale de Coupe du monde ce vendredi face à la Croatie (1-1, TAB 2-4), le Brésil a dit adieu à ses chances de remporter une sixième étoile, vingt ans après son dernier sacre. Un énorme coup dur pour Neymar. Mais l’attaquant du PSG a reçu un soutien de taille après cette élimination.

Ces quarts de finale de Coupe du monde offrent de très belles surprises. En attendant le résultat du match entre l’Angleterre et la France (20h), les trois autres rencontres ont livré des résultats surprenants. Si l’Argentine est venue à bout des Pays-Bas aux tirs au but, le Maroc a réalisé un exploit historique en éliminant le Portugal (1-0). Concernant le Brésil, le quintuple vainqueur de la compétition a vécu une nouvelle désillusion. Malgré un Neymar buteur, la Seleção brasileira a été éliminée aux tirs au but face à la Croatie (1-1, TAB 2-4). Désigné cinquième tireur, le numéro 10 brésilien n’a pas eu la chance de tirer suite au raté de Marquinhos. En pleurs à la fin du match, l’attaquant du PSG a laissé planer le doute sur sa carrière internationale.

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“Je suis psychologiquement détruit. C’est certainement la défaite qui m’a fait le plus mal […] Ça va faire mal pendant longtemps malheureusement.” pic.twitter.com/lbg0cksdcf

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« Ton héritage est loin d’être terminé »

Au lendemain de cette élimination, Neymar Jr a notamment exprimé sa tristesse via ses réseaux sociaux : « Je suis psychologiquement détruit. C’est certainement la défaite qui m’a fait le plus mal, qui m’a rendu paralysé pendant 10 minutes, et juste après j’ai commencé à pleurer sans pouvoir m’arrêter. Ça va faire mal pendant longtemps, malheureusement. » Pourtant, l’international auriverde avait profité de cette rencontre pour égaler le record de buts de Pelé (77). Actuellement souffrant, la légende du football a apporté son soutien à l’attaquant du PSG via son compte Instagram et l’a également félicité pour son record de buts : « Je t’ai vu grandir, je t’ai encouragé chaque jour et je peux enfin te féliciter d’avoir égalé mon nombre de buts avec l’équipe nationale brésilienne. Nous savons tous deux que c’est bien plus qu’un simple chiffre. Notre plus grand devoir en tant qu’athlètes est d’inspirer. Inspirer nos collègues d’aujourd’hui, les prochaines générations et, surtout, inspirer tous ceux qui aiment notre sport. Malheureusement, ce jour n’est pas le plus heureux pour nous, mais vous serez toujours la source d’inspiration que beaucoup aspirent à devenir. J’ai appris que plus le temps passe, plus notre héritage grandit. Mon record a été établi il y a presque 50 ans, et personne n’avait pu s’en approcher jusqu’à présent. Tu y es arrivé, petit. J’ai 82 ans, et après si longtemps, j’espère t’avoir inspiré d’une manière ou d’une autre pour arriver jusqu’ici. Plus que cela, j’espère que ta réussite incitera les millions de personnes qui te suivent à défier ce qui semble impossible. Ton héritage est loin d’être terminé. Continue à nous inspirer. » Désormais, l’état mental des deux Brésiliens du PSG sera scruté de près, après quelques jours de repos.

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Dans une forme étincelante depuis le début des matches internationaux avec le Brésil, Neymar Jr est le leader technique de sa sélection. Auteur de deux buts et une passe décisive en ce début de Copa America 2021, l’international brésilien (68 buts) se rapproche peu à peu du record de buts détenu par Pelé (77) avec la Seleção brasileira. Âgé seulement de 29 ans, l’attaquant parisien devrait dépasser cette performance dans les mois ou années à venir. Un réel bonheur pour le Roi Pelé. En effet, l’homme de 80 ans a évoqué sa joie de voir Neymar Jr se rapprocher de son record personnel.

« Chaque fois que je vois ce garçon, il sourit. Il est impossible de ne pas sourire en retour. C’est contagieux. Comme tous les Brésiliens, je suis toujours heureux quand je le vois jouer au football. Aujourd’hui, il a franchi une nouvelle étape vers mon record de buts en sélection. Et j’ai hâte qu’il y arrive, avec la même joie que j’ai depuis que je l’ai vu jouer pour la première fois », a déclaré le meilleur buteur de l’histoire du Brésil via son compte Instagram.

De son côté, le numéro 10 parisien a répondu aux éloges de son compatriote. « Merci… tu seras toujours notre ROI.« 

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« Face à lui, on est devant un monument. On se sent tout petit. J’avais l’impression de me retrouver en bas d’une montagne, sans plan pour monter au sommet (…) Quand il est dans une pièce, il occupe toute la place. Et ça, ça ne se commande pas. Tu l’as ou tu l’as pas. Même quand je n’avais plus rien à lui dire, je profitais de l’instant. Juste en le regardant (…) C’est vrai que je n’ai pas froid aux yeux, que je suis ambitieux et que j’aime les défis. Mais là, pffff… Tu es frappé d’un coup par la réalité. Il est tellement haut. Un Roi, il n’y en aura qu’un dans l’histoire (…) J’ai vraiment vécu un rêve éveillé tout au long de cette journée. »

Le Français et le Brésilien ont notamment parlé de la prochaine Coupe du monde 2022. « Il m’a demandé de laisser gagner le Brésil lors de la prochaine Coupe du monde, au Qatar. Je lui ai répondu que ce n’était pas possible, surtout si je voulais essayer de me rapprocher de lui. »

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« Un père ne critique pas, il éduque ! Quand je vous dis qu’il est notre créature, c’est qu’on le considère comme un fils de Santos. Les gens pensent que je lui tire top souvent les oreilles. Mais je fais ça pour son bien, je veux le meilleur pour lui, pour notre Brésil, pour notre sélection. Je vais tout faire pour l’aider et le faire progresser, ne vous inquiétez pas pour ça.« 

La légende brésilienne est également revenue sur le moment où il a eu une proposition pour rejoindre le PSG.

« C’est vrai qu’il (NDLR : Guy Crescent, ancien président du PSG) m’avait consulté pour savoir si je voulais venir jouer en France. […] Mais je lui ai répondu que je ne voulais pas quitter le Brésil. Je vous le confirme donc : cette proposition a bien existé. »

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« Je pense que Neymar sera en forme pour la Coupe du monde parce que sa blessure n’est pas si grave. Il n’y a pas de doute. Neymar est un joueur très important pour le Brésil. Bien sûr, je veux que le Brésil soit champion du monde, mais le football est une pochette-surprise. Je suis confiant. Nous avons des joueurs excellents qui évoluent en Europe. Le problème est de les faire jouer ensemble. Je pense que nous aurons une bonne équipe pour le Mondial. »

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