Le PSG recevait le RC Lens ce samedi soir pour le compte de la 31e journée de Ligue 1. Une partie remportée par les Rouge et Bleu dans laquelle Vitinha, buteur et passeur, a enfin brillé.

Après des débuts tonitruants qui nous laissaient espérer une belle saison, Vitinha a très vite baissé le pied. Recruté en provenance du FC Porto pour la coquette somme de 42 millions d’euros, soit sa clause libératoire, le milieu de terrain de poche a connu pas mal de difficultés en terre parisienne. Et pour cause, le visage qu’il a affiché lors de ses premières sorties a laissé place à un visage timoré, emprunté et ce, durant la majeure partie de l’exercice en cours. Reste que ce samedi soir face à Lens, le Portugais a rendu une toute autre copie.

Vitinha, un joueur enfin décisif

Le PSG était attendu et le PSG s’en est finalement sorti. Opposés à son plus proche poursuivant, les Parisiens sont repartis du Parc des Princes avec les trois points de la victoire dans leur escarcelle (3-1). Et cette victoire qui permet au club de la capitale de compter désormais neuf points d’avance en tête du classement, les Rouge et Bleu le doivent à deux hommes en particulier : Kylian Mbappé et Vitinha. Les deux hommes ont, en effet, inscrit un but et distillé une offrande. En ce qui concerne le second cité, c’est son tout premier but sous les cieux franciliens. Au sortir de ce match, le principal intéressé ne cachait d’ailleurs nullement sa satisfaction.

« Je suis très content de ce premier but, très très content. J’attendais ça depuis longtemps. C’est un joli but en plus. C’est bien ! J’avais marqué déjà de cette manière avant de venir à Paris. Je sais que j’en suis capable. C’est pour ça que j’ai essayé et j’essaierai encore si j’en ai la possibilité. », a-t-il jubilé dans des dires relayés par nos confrères du Parisien. Une réalisation sur une sublime frappe lointaine, ce qui n’arrive pas tous les quatre matins aux joueurs du PSG, et une passe décisive tout en altruisme pour Kylian Mbappé lors de l’ouverture du score, voici les faits d’arme de Vitinha face aux Sangs et Ors. Noté 7/10 par la rédaction de Canal Supporters, l’ancien joueur de Porto a certainement réalisé l’une de ses meilleures prestations sous la tunique du PSG depuis son arrivée.

Un état de fait corroboré par ses statistiques tout au long de la rencontre. Des statistiques mises en exergue par le compte Paris Stats Germain. Ainsi, hormis son but et sa passe décisive, Vitinha a touché à 72 reprises la sphère. Il a effectué deux passes clés, deux dribbles réussis sur deux tentatives. On notera tout de même un peu de déchets avec seulement deux duels remportés sur cinq. Il a perdu assez peu de ballons en revanche avec un score assez honnête de six. Enfin, il aura récupéré trois ballons à l’adversaire du soir. Preuve qu’il doit encore gagner en consistance, surtout qu’il a également plongé lors du second acte, comme le reste de ses coéquipiers. Néanmoins, sa prestation est très encourageante, même si cette dernière arrive certainement un peu tard…

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La 30e journée de Ligue 1 nous offrait une opposition entre l’OGC Nice et le PSG sur la pelouse de l’Allianz Riviera. Retour sur les faits marquants de cette partie remportée par le club de la capitale (0-2).

Ils étaient attendus au tournant, les Parisiens se sont imposés face aux Niçois en terrain hostile. Une victoire qui s’est dessinée avec grande difficulté, tant les hommes de Christophe Galtier ont, une énième fois, rendu une copie assez moyenne. Bousculé, surtout dans l’entrejeu, le PSG assure néanmoins l’essentiel et laisse le RC Lens, prochain adversaire rouge et bleu, à une distance de six unités.

Les trois points, et puis c’est tout

On l’a exposé en préambule : le PSG n’avait pas le droit à l’erreur. Après deux revers consécutifs au Parc des Princes, face au Stade Rennais (0-2) et à l’Olympique Lyonnais (0-1), il fallait absolument renouer avec la victoire sous peine de voir le RC Lens recoller à trois petits points. Une situation qui paraissait impensable il y a encore quelques semaines de cela. On retiendra donc en priorité ce succès car, pour le reste, la prestation parisienne n’avait rien de foncièrement bonne. Au contraire, on a senti les visiteurs en difficulté à plusieurs moments. Pas maître du match et souvent dépassé au milieu de terrain, le PSG a notamment concédé un nombre d’occasions franches assez ahurissant. Une constante depuis plusieurs semaines malheureusement.

Gianluigi Donnarumma, le sauveur

Critiqué, à juste titre, depuis le lancement de la saison en cours, Gianluigi Donnarumma alterne le bon et le moins bon. Ce samedi, le portier transalpin était clairement dans un grand soir. Mieux, sans son implication, repartir de l’Allianz Riviera avec les trois points de la victoire dans la besace aurait été une mission bien plus délicate. Il n’y a qu’à observer de plus près ses statistiques pour s’en convaincre, lui qui a écœuré les Niçois avec pas moins de sept parades à son actif. Des parades de haute volée en prime. Il se place, sans conteste, comme l’homme de cette partie. Une prestation qui fait du bien pour Gigio.

Renato Sanches, encore et toujours

Titularisé pour la seconde fois consécutive dans l’entrejeu du PSG aux côté de Vitinha et de Carlos Soler, Renato Sanches n’a pas vraiment été acteur de cette opposition hexagonale. Et pour cause, l’ancien lillois a dû jeter l’éponge au bout d’une dizaine de minute de jeu suite à une gêne aux adducteurs. Pour l’heure, on ne connaît pas la gravité de cette énième blessure, mais une chose est certaine : Renato Sanches ne parvient pas à enchaîner, et c’est un vrai problème. C’est, en effet, déjà sa cinquième blessure. Un exercice fantôme pour un joueur ardemment désiré par Christophe Galtier et Luis Campos…

Lionel Messi buteur, enfin !

Deux rencontres sans marquer le moindre but, voici une vraie anomalie pour le PSG depuis qu’il est passé sous pavillon qatari. Une disette rompue par un certain Lionel Messi. Parfaitement servie par Nuno Mendes, la Pulga ne s’est pas fait prier pour ouvrir la marque dès la 26e minute de jeu. Son 14e but en championnat. L’Argentin est également impliqué sur le second but des siens, celui de Sergio Ramos (76′), puisque c’est lui qui délivre le corner pour la tête victorieuse du défenseur espagnol. Sa 14e offrandes.

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On y est, c’est le jour J : dans quelques heures, le PSG joutera en terre allemande afin d’arracher une précieuse qualification pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Et durant ce choc, de nombreux joueurs seront scrutés avec grande attention, à l’image de Gianluigi Donnarumma.

Le PSG n’a pas su aborder son huitième de finale aller de Ligue des Champions de la meilleure façon possible. Devant leur public, les Parisiens se sont ainsi inclinés sur le score étriqué de 0-1. Ironie du sort, c’est une nouvelle fois Kingsley Coman qui s’est chargé de la sentence. Trois semaines plus tard, on attend une vraie réponse sur la pelouse de l’Allianz Arena. Une réponse pour confirmer les belles velléités observées depuis plusieurs sorties.

Kylian Mbappé et Gianluigi Donnarumma, les deux hommes forts attendus

Si les failles sont toujours présentes, notamment d’un point de vue défensif, le PSG affiche également un allant certain. Porté par un duo XXL composé de Kylian Mbappé et de Lionel Messi, le club de la capitale a, bien évidemment, de véritables armes à faire valoir. Mais au-delà de l’aspect purement offensif, c’est surtout la faculté à tenir un éventuel score positif qui sera prépondérant. Et à ce petit jeu-là, Gigio Donnarumma jouera forcément un rôle capital. Le dernier rempart transalpin souffle le chaud et le froid depuis un bon petit moment. Capable des arrêts les plus insolites sur sa ligne, il peine, dans le même temps, à dégager une vraie sérénité.

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Il n’y a qu’à se pencher sur son match aller face au Bayern le 14 février dernier pour s’en convaincre. L’ancien milanais avait alors rendu une copie plutôt propre avec de nombreuses parades sur sa ligne devant les assauts répétés des Bavarois. Problème, sur le but de Kingsley Coman, il pouvait sans nul doute largement mieux faire étant donné son statut, la sphère passant sous son ventre pour le seul et unique but de la rencontre. Décisif oui, mais parfois incertain dans plusieurs de ses interventions. Le constat est encore plus criant en ce qui concerne son jeu au pied ou ses sorties aériennes.

Un gardien capable du pire, comm du meilleur

On connaît cependant le profil du principal intéressé désormais : souvent monstrueux sur sa ligne et moins sûr dans les autres domaines. Le premier point étant le principal facteur sur lequel on se concentrera ce soir. Car oui, si le PSG souhaite inverser la tendance après sa défaite à l’aller, il faudra compter sur un Kylian Mbappé des grands soirs certes, mais également sur un Gianluigi Donnarumma de haute volée. Il y a environ deux ans de cela, lorsque les Parisiens arrachaient une victoire improbable sur cette même pelouse de l’Allianz Arena sur le score de 2-3 en marge du huitième de finale aller, le numéro 7 francilien avait fait le show avec un superbe doublé. Néanmoins, l’autre grand bonhomme de cette échéance se nommait Keylor Navas.

Le gardien costaricien, exilé à Nottingham Forest depuis janvier et un prêt acté entre toutes les parties, avait proposé un réel récital. Il n’y a pas d’autres mots. S’il ne pouvait rien faire sur les deux buts des locaux, il a, le reste du temps, littéralement écœuré les attaquants munichois. C’est simple, en un peu plus de 90 minutes de jeu, l’ancien merengue a enchaîné 10 parades. 10 parades sur 12 tirs cadrés, voici un bilan qui a permis aux Rouge et Bleu de conserver leur maigre avantage à l’issue de la rencontre. Et le danger, l’arrière-garde francilienne en avait fait son cheval de bataille à cette époque puisque le Bayern Munich avait tenté sa chance à 31 reprises, rien que ça. Si le PSG réalise l’exploit ce mercredi soir, cela passera donc fondamentalement par une prestation version Ligue des Champions de Gigio.

De ce qu’on a vu depuis qu’il a posé ses valises en terre parisienne, celui-ci en est largement capable. Il suffira qu’il laisse ses démons de côté. Car, on a eu tout le loisir de l’observer lors du match retour face au Real Madrid l’an passé à la même époque et ce fameux match retour au Bernabeu : une erreur et la peur peut radicalement changer de camp. C’est désormais à lui de jouer et de prouver que le PSG ne s’est pas fourvoyé en misant sur ses services plutôt que sur ceux d’un Keylor Navas bien plus expérimenté et mûr dans son football.

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Le 15 février prochain, le PSG recevra le Real Madrid à l’occasion de la rencontre aller des 8e de finale de la Ligue des Champions. Et à un peu plus d’un mois de cette confrontation au sommet, les Madrilènes ont eu de quoi engranger de la confiance ce mercredi soir face au FC Barcelone en demi-finale de la Super Coupe d’Espagne.

Après leur superbe succès glané face au FC Valence sur le score de 4-1 en Liga, le Real Madrid croisait le fer avec son rival de toujours ce mercredi. Une confrontation qui nous a offert une partie de très grande qualité. Porté par un duo Benzema / Vinicius toujours aussi redoutable, la Casa Blanca a mené par deux fois au score grâce à des réalisations de l’auriverde et de KB9.

Mais à chaque fois, le club culé est parvenu à recoller à la marque par l’intermédiaire de Luuk De Jong et Ansu Fati. Finalement, l’écurie coachée par Carlo Ancelotti a su faire la différence, en prolongations, à la 98e minute de jeu au terme d’une action rondement menée collectivement et conclue par Federico Valverde. 

Grâce à cette victoire sur le fil, le Real Madrid se qualifie donc pour la finale de la Super Coupe. L’autre demi-finale verra s’affronter l’Atlético de Madrid et l’Athletic Bilbao. On assiste donc à des merengues qui montent crescendo en puissance, même si ce succès est tout de même teinté de réussite, le Real s’étant montré plutôt intermittent dans le jeu. De son côté, le PSG aura tout intérêt à surveiller le duo composé par Vinicius Jr et Karim Benzema comme le lait sur le feu…

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Le PSG affronte Manchester City ce soir (21 heures, RMC Sport 1) en demi-finale de la Ligue des Champions. Ce sera la deuxième confrontation entre les deux équipes après le quart de finale de la C1 en 2016 (2-2, 1-0). Les deux clubs font partie des meilleurs clubs d’Europe depuis plusieurs années. Ils possèdent également des joueurs de classe mondiale dans leurs effectifs. À quelques heures de la manche aller au Parc des Princes, petit focus sur le club mancunien avec l’expertise du compte twitter @MCIFrance.

Les points forts de Man City

Manchester City, avec sa possession de balle et sa faculté à faire tourner le ballon, agace ses adversaires. Les passes lumineuses de Kevin De Bruyne sont très souvent la clé des actions des Mancuniens. « Mahrez, Gundogan, Foden et Bernardo Silva sont eux aussi en forme. Ce sont des joueurs techniques qui vont embêter le PSG« , assure Romain, l’un des CM du compte. Les autres points forts des hommes de Pep Guardiola sont la patience, une transition rapide, une verticalité dans le jeu « exceptionnelle« , une faculté à changer d’aile rapidement ainsi que des joueurs rapides et techniques. Manchester City qui propose très souvent une double composition au sein de ses rencontres. « Un 3-3-4 en phase offensive pour passer à quatre défenseurs en phase défensives » Joao Cancelo ou Zinchenko alternant très souvent entre le poste de latéral gauche et de milieu de terrain. Manchester City a aussi une solidité défensive même si contre le PSG cela peut devenir un point faible. « Face au PSG, la défense peut être un problème car très bonne en face-à-face mais très mauvaise sur les ballons en profondeur. » Le fait que City défende haut sera aussi un point important pour le PSG. Autre point fort de Manchester City, un gros milieu qui garde bien le ballon.

Les points faibles de Man City

En ce qui concerne les points faibles des Citizens, les deux CM s’accordent sur un point, la composition de Pep Guardiola sans véritable numéro 9. « Le système de Guardiola marche mais ne pas avoir de n°9 pose problème sur les centres« . Sans numéro 9, il manque d’un point d’appui également. Sergio Aguero a souvent été blessé cette saison, alors que Gabriel Jesus est peu convaincant. « On se retrouve donc avec des faux 9 qui ont beaucoup tourné cette saison et même lors d’un même match, on a eu Foden, Torres, Mahrez, Sterling, De Bruyne et Bernardo Silva. » Ils sont moins finisseurs que l’attaquant argentin quand il est très en forme et ils ont également moins d’impact physique et de présence dans la surface adverse. L’un des autres points faibles de City, sa défense qui n’aime pas les ballons en profondeur comme évoqué plus haut. Romain trouve également que le repli défensif des Skyblues est trop long. L’équipe « se fait prendre facilement en contre attaque. » Autre point faible, le fait que Pep Guardiola fasse très peu de changements, ce qui fatigue physiquement les joueurs.

Le joueur clé : Kevin De Bruyne

Kevin De Bruyne est le dépositaire du jeu de Manchester City. « C’est l’un des joueurs qui ne déçoit jamais en Ligue des Champions et dans les gros matches. » Il répond toujours présent et voit des espaces là où personne d’autre ne peut en voir. Il prend les choses en main quand ça ne va pas et est capable de faire gagner l’équipe à lui tout seul. Pour Lucas, autre CM de @MCIFrance, le Belge (29 ans) est « l’un voire le meilleur milieu au monde« . Son absence la saison dernière avait fait très mal à City même s’il estime que cette année son absence est moins problématique notamment car « avec le repositionnement de Cancelo au milieu on a vu un Gundogan super libéré ». Mais sa présence est tout de même essentielle.

Romain conclut en expliquant que le PSG est « l’équipe que redoute le plus City. » Les qualités du PSG étant les points faibles du club anglais. Si le PSG joue son jeu, il aura de bonnes chances de se qualifier en finale.

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Nous sommes le 26 avril 1949 et c’est à Buenos Aires que débute cette histoire, celle de Carlos Bianchi. En Argentine, les habitants des villes portuaires sont appelées des Porteños. Mais à Buenos Aires, un Porteño est un enfant d’immigré, et c’est pour cette raison que le petit Carlos est considéré comme un Porteño, et c’est dans le quartier de Liniers que le petit Argentin découvrira le football. Il fait ses gammes au sein du club de Velez Sarsfield et à 18 ans il fait son entrée dans le monde professionnel. Il y restera six ans, durant lesquelles l’attaquant a pu commencer à marquer les esprits. 121 buts en 165 matches. Carlos Bianchi fait tourner les têtes européennes en faisant tourner les têtes des défenseurs argentins. Il finit d’ailleurs deux années de suite meilleur buteur d’une compétition : le Nacional en 1970 et le Metropolitano en 1971. El Virrey devient un très bon joueur et un grand homme. En 1972, il épouse Margaret Mary Pilla avec qui il aura Mauro Carlos et Brenda. Mais en 1973, L’Europe le regarde et il est temps pour le petit Carlos de devenir le grand Bianchi. Direction la France, où le Stade de Reims s’apprête à accueillir le canonnier.

Après avoir fait venir l’Argentin Delio Onnis, Reims flaire le bon filon et enrôle Carlos Bianchi. Le joueur livre d’ailleurs une anecdote assez savoureuse, propre à sa mentalité. Ne parlant pas un mot français, Carlos Bianchi donne un simple accord oral aux dirigeants rémois. Pourtant, le lendemain il inscrit un triplé face à San Lorenzo, Champion en titre, et les clubs espagnols ont tout juste le temps de sauter sur lui en proposant des salaires bien plus conséquents. L’accord n’étant qu’oral, Reims tremble. Mais Carlos Bianchi rejoint la Champagne française. « J’avais donné ma parole. Les clubs espagnols me proposaient pourtant trois ou quatre fois plus » On a sûrement du mal à s’en rendre compte aujourd’hui, mais avant un accord oral était un accord. C’est donc en Ligue 2 que débarque Carlos Bianchi. Bon club de seconde division, il ne rayonne toutefois plus des rayons de Raymond Kopa et Just Fontaine. Les Rémois se classent sixième, mais l’Argentin plante 30 mandrilles et finit meilleur buteur. La seconde saison fut bien moins prolifique, et pour cause !  Lors d’un match amical tout a fait inutile entre le FC Barcelone et une équipe formée de joueurs de Reims et du Paris FC, Carlos Bianchi se blesse gravement en se fracturant le tibia et le péroné suite à un contact avec Francisco Gallego. Clin d’œil de l’histoire, c’est au Parc des Princes qu’il se blesse, dans ce match « organisé par les journalistes alors que l’on était premier du classement » selon les dires du joueur. Mais qu’à cela ne tienne, Carlos Bianchi est bien présent lors de sa troisième saison et plante même 34 buts. En 1976-1977, sa quatrième et dernière saison, Bianchi mène Reims en finale de Coupe de France mais n’y participe pas et ne peux donc pas empêcher la défaite 2-1 face à l’AS Saint-Etienne d’un Dominique Bathenay buteur. Pourtant, il finit tout de même meilleur buteur de Division 1 avec 28 buts. Les temps sont durs du côté des finances rémoises, et Carlos Bianchi s’envole vers sa nouvelle aventure. Il est temps pour l’Argentin de faire rêver les supporters du PSG.

C’est donc lors de l’été 1977 que débarque à Paris Carlos Bianchi. Et il faudra peu de temps d’adaptation pour l’Argentin qui, dès sa première saison, finit meilleur buteur de Division 1 avec 37 buts en 38 matches. Pour la quatrième fois. Une excellente saison pour Bianchi qui se verra offrir le Soulier d’Argent. Il perd de peu face à l’Autrichien Johann Krankl, alors au Rapid Vienne (41 buts en 36 matches). Un fait important car, si Krankl s’engage au FC Barcelone dans la foulée, il a joué une saison dans un championnat à dix équipes avec quatre matches aller-retour. Il ne jouait donc pas plus et pas moins que El Goleador, mais quatre fois contre le dernier, et quatre fois contre l’avant-dernier. Bref. Au trophée honorifique de meilleur buteur du championnat s’ajoute celui de meilleur joueur du championnat. Sa seconde saison sera presque du copier/coller puisqu’il sera encore désigné meilleur joueur et meilleur buteur mais avec dix buts de moins. Malheureusement, Carlos Bianchi évolue dans une jeune équipe encore en construction. Le palmarès collectif de l’Argentin n’est donc pas en adéquation avec son talent. Et, dans sa quête de trophée, il rejoint donc en 1979 le Racing Club de Strasbourg, champion de France en titre, après avoir rompu son contrat avec le PSG.

Malheureusement pour lui, son entente avec l’entraîneur Gilbert Gress sera très mauvaise et l’impact de l’Argentin ne s’imprègne pas sur l’équipe alsacienne. Bianchi ne restera donc qu’une saison à Strasbourg et retournera à la maison, au Velez Sarsfield. Il y restera 4 ans et demi et en deviendra le meilleur buteur de l’histoire du club (206 buts), avant de venir achever sa carrière tout en entamant la suite de sa vie. De retour à Reims, alors en Division 2, Carlos Bianchi n’est plus aussi prolifique, l’âge pesant de tout son poids, mais deviendra entraîneur-joueur les quatre derniers mois. L’Argentin met fin à sa vie de joueur et débute sa glorieuse après-carrière : celle d’entraîneur. 565 matches, 397 buts, un seul titre de Champion. Malheureusement, son palmarès en club est bien moins étoffé que ses trophées individuels (huit fois meilleur buteur, entre autres). Il est temps pour Carlos Bianchi de changer la donne.

Si ses premières aventures sur le banc sont décevantes (à Reims et à Nice), Carlos Bianchi va se révéler être un tacticien réputé en Amérique du Sud. Si en Europe il n’arrive pas à insuffler sa philosophie, sur ses terres natales sa méthode fait fureur. Il fait du Velez Sarsfield le club le plus redouté l’Argentine dans les années 90. Carlos Bianchi s’appuie sur des joueurs talentueux tels que José Luis Chilavert et José Oscar Turu Flores et, à la tête de Velez Sarsfield, il rempli enfin son armoire à trophées. Trois championnats (Un Apertura et deux Clausuras), une Copa Libertadores, une Copa Interamericana et une Coupe Intercontinentale face à l’AC Milan. Sur le Velez Sarsfield, le technicien argentin se montrera toujours très dithyrambique : « J’ai toujours dis que j’étais un fan de Velez. J’y suis né, je sais à quel point je l’ aime et je sais que ses sentiments peuvent ne pas être bénéfiques et utiles. Le professionnel doit savoir que vous ne devez pas confondre. Le jour où je cesserai de travailler, je continuerai d’ aller voir Velez. C’est mon quartier, ça me fait plaisir quand j’y vais. » Une brève interlude ratée à l’AS Roma le ramènera de nouveau en Argentine mais à Boca Juniors. Dans le mal, le célèbre club va retrouver sa gloire passée grâce à Carlos Bianchi. Le tacticien remporte deux Aperturas, une Clausura, deux Copa Libertadores de suite et une Coupe Intercontinentale. Malheureusement, l’aventure se finira mal. Le président du club décide d’entamer un nouveau virage, commercial. Le premier Japonais de l’histoire du football argentin débarque à Boca, un dénommé Naohiro Takahara. Une arrivée qui est censée rapporter des retombées commerciales pour le club dont le président souhaite s’ouvrir au marché asiatique mais qui a pour effet immédiat de voir Carlos Bianchi quitter le navire. « Le football, ce n’est pas du commerce et un club, ce n’est pas un magasin. Personne ne me dictera mes choix, surtout pour faire n’importe quoi. » Il finira finalement par revenir un an et demi plus tard, en 2003, et remportera un triplé dès son retour : Apertura, Copa Libertadores et la Coupe Intercontinentale. Carlos Bianchi retentera l’aventure européenne mais ne restera que quelques mois à l’Atletico Madrid avant de se faire limoger pour mauvais résultats. Il deviendra ensuite directeur sportif de Boca, une première dans l’histoire du football argentin, puis refusera deux fois la sélection nationale avant de se rasseoir sur le banc de Boca en décembre 2012 qui le licenciera en août 2014 pour mauvais résultats.

De passage à Paris pour le Clasico, Carlos Bianchi a pu profiter du spectacle aux côtés de Rai et de Juan Pablo Sorin. Et à l’heure où les gens parlent d’Ibrahimovic, Cavani, voire Pauleta, l’Histoire retiendra aussi le nom de Carlos Bianchi, l’esthète argentin. Et quand certains tâtonnent pour embrasser une après-carrière, l’ancien buteur parisien est devenu le seul entraîneur au monde à voir remporté quatre Copa Libertadores. De plus, il est co-recordman du titre de meilleur buteur du Championnat de France (cinq avec Delio Onnis et Jean-Pierre Papin) et son ratio de 0,88 but/match avec le PSG mérite un profond respect. Seul Zlatan a fait mieux. Et si les images de ses buts ne résonnent plus que dans l’esprits des plus anciens d’entre nous, sa légende persistera. Pour toujours.

Les précédents « focus » sur les anciens Parisiens
Focus #7 : Michel Bibard, le Canari du Parc des Princes (avec sa participation)
Focus #8 : Georges Weah, un Ballon d’Or au Parc des Princes
Focus #9 : Julio César Dely Valdés, buteur aux dents en or
Focus #10 : Jérôme Alonzo, une histoire de famille
Focus #11 : Pierre Ducrocq, Rouge et Bleu devant l’Eternel
Focus #12 : Jean-Marc Pilorget, le recordman rescapé

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Le 15 mai 1965, une date importante dans l’histoire du PSG. Pourtant, le club de la capitale n’existera que dans cinq ans, mais vient de naître l’un des plus grands joueurs de sa future histoire. Nous sommes à Ribeirão Preto au Brésil, le « Ruisseau noir » en portugais, et une future gloire du football pousse son premier cri. Juste après le coup d’éclat qui installa la dictature au Brésil, Raí vient de venir au monde au sein d’une famille qui a un goût certain pour la philosophie. Socratès, Sófocles et Sóstenes sont les prénoms donnés à trois de ses cinq grands frères (les deux autres sont prénommés Raimundo et Raimar).

Son père Raimundo voulait, au départ, l’appeler Xénophon, mais sa femme, Dona Guiomar, a réussi à l’en dissuader. C’est son papa qui, justement, a toujours insisté sur l’importance d’une éducation sportive et physique. C’est au sein de l’établissement catholique « Marista » qu’il démontre son goût pour le sport en pratiquant du basket, du volley, du handball et du football. Le football il aime ça et y joue beaucoup, mais de son côté. Admiratif de son frère Socratès qui aura une glorieuse carrière, Raí (se prononce Ra-i) déambule dans les rues de sa ville, balle au pied, dans le quartier de Sumaré dans les hauteurs de la ville. Son quartier. Le talent dont il est doté saute aux yeux, mais pas question pour lui de jouer en club. Non, Raí préfère l’innocence du football entre amis plutôt que la compétition des clubs. Et surtout, il joue déjà au basket, en club. Il a pratiqué ce sport entre 12 et 14 ans et a même fait partie de l’équipe vice-championne de la Recreativa de la ville de Ribeirão Preto. Ce sera seulement à l’âge de quinze ans qu’il succombera aux sirènes de Botafogo Ribeirão Preto après avoir réalisé un test suite aux conseils d’un de ses amis. Il y sera formé trois ans avant de débuter sa carrière professionnelle au sein du club de sa ville. L’histoire d’amour entre Raí et le football vient de commencer, et nous caressons actuellement les prémices d’une belle aventure. Ô monde du football, souhaite donc la bienvenue à l’un de tes meilleurs joueurs.

C’est donc à Botafogo Ribeirão Preto, en 1981, que Raí débute son aventure footballistique. Durant trois ans, le meneur de jeu travaillera ses gammes avant de signer, en 1984, son premier contrat professionnel. Un contrat qu’il ne signe pas par hasard car quelque chose va venir tout changer. Raí devint papa à seulement 17 ans d’une petite Emanuela qu’il a eu avec Christina. Si beaucoup aurait pu être déstabilisés, Raí, lui, assume et devient un homme encore plus rapidement. Un événement qui, sûrement, aura un impact sur sa vie sportive. Il doit assumer son enfant et va donc réclamer à son président un contrat professionnel, sous peine d’arrêter le football. Culotté, mais efficace. Et osé aussi pour le président d’accepter car Raí n’est pas le joueur le plus sérieux. Souvent en retard aux entraînements, les supporters criaient même son nom pour que, lors d’un match, il se rappelle qu’il devait jouer. Distrait, le Raí. Durant deux ans il fera des apparitions de plus en plus récurrentes avant de conclure une dernière saison dans la peau d’un titulaire indiscutable, bien poussé par Pedro Rocha qui devint l’un de ses mentors. Trois ans en professionnel pour 38 matches et 2 buts, puis Raí quitte son club pour rejoindre brièvement l’AA Ponte Preta. Là-bas, il ne participera qu’à 10 matches (1 but) puisqu’il rejoindra rapidement le club phare de São Paulo FC en 1987 malgré le très grand intérêt des Corinthians. Ce transfert battait déjà des records puisque, à l’époque, il était le plus important de l’histoire (entre deux clubs brésiliens) en atteignant les 24 millions de cruzados. Il y deviendra rapidement un élément important, notamment sous l’influence de l’entraîneur Telê Santana, ancien sélectionneur de la Seleçao. Sous ses ordres, il sera pour la première et unique fois Champion du Brésil en 1991 (il sera d’ailleurs meilleur buteur) et remportera par deux fois la Copa Libertadores (1992 et 1993).

« Le style rigoureux de Telê a été très important pour le perfectionnement de mon jeu. Il m’en demandait chaque fois plus, exigeait le dévouement aux entraînements et j’ai fini par avoir davantage les pieds sur terre et la tête sur les épaules. »

Il fera même le quadruplé en 1992 grâce à une victoire en Coupe Intercontinentale face au FC Barcelone de Johan Cruyff (où il fut élu meilleur joueur), puis une victoire lors de la Recopa Sudamericana et en devenant Champion de São Paulo. Ce titre, il le remporta d’ailleurs trois fois avant son départ (1989, 1991 et 1992). 1992, un millésime pour le Brésilien qui sera élu meneur de jeu de la « Dream Team du Brésil », puis meilleur joueur du championnat auriverde, meilleur joueur brésilien, meilleur joueur en America do Sul (élu par El Pais) et fera partie des 5 meilleurs joueurs du monde selon WSN. Raí prend de l’ampleur, autant en club qu’en sélection.

Raí fait ses débuts avec la sélection brésilienne le 19 mai 1987 face à l’Angleterre (1-1), lors de son arrivée à São Paulo, prenant donc le relais de son frère Socratès dont la dernière sélection remonte à 1986. S’il s’avère utile et qu’il remporte rapidement les jeux Panaméricains, le meneur de jeu démarre la plupart des rencontres sur le banc. Ce n’est que vers 1992 qu’il s’impose, devient titulaire indiscutable et porte même le brassard.

C’est donc avec le statut de capitaine du Brésil que Raí débarque au PSG en 1993, mais également avec le statut de meilleur joueur sud-américain.  Selon l’organisme IFHHS, il fait partie cette année des 3 meilleurs joueurs offensifs du monde et est considéré par la FIFA comme l’un des 10 meilleurs joueurs du monde. Le joueur a signé à Paris six mois auparavant, lors de l’hiver 1992. Une sécurité de la part du club de la capitale qui ne souhaitait pas voir le capitaine brésilien s’engager ailleurs. Le Brésilien aurait pu s’engager avec l’Olympique de Marseille, mais c’est Michel Denisot, Valdo et Ricardo qui l’ont convaincu de venir à Paris. Lors d’un dîner organisé dans un restaurant, le président parisien a tenu ces propos : « Valdo, Ricardo, que penseriez-vous si Raí signait à Marseille ? » L’histoire veut que le regard lancé par ses compatriotes ait suffi à convaincre Raí qui s’est donc engagé avec le PSG. Seulement, sa première saison sera très difficile. Valdo, étincelant, est très présent, rendant plus compliquée l’intégration de Raí sur le rectangle vert. Une nouvelle culture, un nouveau pays, une nouvelle langue. Difficile pour le Brésilien de prendre ses marques, malgré le titre de Champion de France en 1994. Alain Roche lui-même ne comprenait pas, et déclara il y a quelques années « C’est le capitaine du Brésil, il ne peut pas être un tocard. » En effet, Raí n’est pas un tocard, et il n’allait pas tarder à le prouver. Mais pour cela, retour avec la sélection pour faire le plein de confiance. Direction les Etats-Unis et la Coupe du Monde 1994.

Aux USA, Raí débute donc titulaire, brassard de capitaine au biceps. Dès le premier match, face à la Russie, il inscrit son seul et unique but de la compétition, sur penalty (victoire 2-0). Son temps de jeu va grandement se réduire dès les huitièmes de finale et il perdra son statut de capitaine au profit de Dunga. Mais qu’importe, il est Champion du Monde et revient à Paris l’esprit ragaillardi. Il est temps pour les supporters parisiens de découvrir qui est réellement Raí.

Dès sa deuxième saison, il s’imposera comme l’une des pièces maîtresses du Paris Saint-Germain. Rapidement surnommé « Cap’tain Raí », le Brésilien est classe, le Brésilien est technique, le Brésilien est beau à voir jouer. Son regain de forme se traduit par un triplé Trophée des Champions-Coupe de France-Coupe de la Ligue en 1995 et est placé au sein de la Team Europe selon European Media Sport. Mais le Brésilien est aussi un grand homme, aux valeurs indéniables sur lesquelles nous reviendrons un peu après. Raí était également un excellent tireur de penalty, bénéficiant d’une légendaire maîtrise de soi. En 1996, il remporte avec le PSG la Coupe d’Europe des Vainqueurs de Coupe face au Rapid Vienne. Si cette année, en 1996, le PSG se fait humilier par la Juventus Turin en finale de la SuperCoupe de l’UEFA (défaites 6-1 à l’aller et 3-1 au retour), Raí n’y est pour rien, étant clairement au-dessus du lot. Lors du mythique match face au Steaua Bucarest en 1997, il inscrit un triplé (idéalement servi trois fois par Leonardo). Et pour mieux s’imprégner de la culture française, il s’inscrit à la Sorbonne et prend des cours de civilisation française et de philosophie, afin « d’apprendre le français d’une autre manière ». Un autre homme, une autre époque. Il quittera finalement le PSG lors de l’été 1998, sur un doublé Coupe de France-Coupe de la Ligue. Au PSG, il restera donc 5 ans. Le temps de tisser un lien d’amour indéfectible, fortement visible lors de ses adieux. S’il joue son dernier match parisien à Châteauroux, c’est au Parc face à Monaco que l’air trembla d’émotion. Les supporters, encore aujourd’hui amoureux de Raí, organisèrent deux animations en tribune et firent tonner l’atmosphère de chants à sa gloire. Des pancartes jaunes et vertes fleurissaient dans les travées du Parc et des « Aquarela do Brasil » déboulaient de partout. C’est en pleurs que le Brésilien leur dit adieu. Si de Rouge et Bleu sont teintés son cœur et ses veines, d’un rouge vermeille et larmoyant étaient ses yeux ce soir-là. 215 matches, 72 buts, et autant d’amour offert au PSG, à Paris, aux Parisiens.

Contacté par nos soins, Patrick Mboma nous livre son avis sur le joueur qu’était Raí, mais aussi sur l’homme : « Une première saison ratée, avec une vision un peu décalée du football. Il était là depuis quelques semaines, pour un stage, et ce que j’ai vu était impressionnant. Même aux entraînements, le niveau technique et de compréhension du joueur étaient incroyables. Humainement, même si je le côtoyai peu, il était très accessible. Il disait ce que tu attendais que l’on te dise. C’est un homme qui te valorisait, quelqu’un qui met en confiance. Il m’a apporté un plus. Il s’exprimait peu, mais était à chaque fois très juste dans ses propos. »

1998, l’année de la fin pour Raí puisque, après avoir quitté le PSG, il stoppe sa carrière internationale après 51 matches et 17 buts. Et, comme pour consoler sa patrie de la défaite en finale de la Coupe du Monde organisée en France, Raí rentre au pays. Raí rentre à São Paulo. Mais c’est un peu comme si son cœur était resté Porte de Saint-Cloud. De retour sur ses terres, et preuve de ses valeurs, il fonda avec Leonardo l’association Gol De Letra, une association caritative qui met l’accent sur l’éducation des enfants et adolescents, et a pour but de développer l’éducation et la formation des enfants de quartiers défavorisés au Brésil.
Les enfants, il connait bien puisqu’après être devenu papa à 17 ans, il devient grand-père à seulement 33 ans d’une petite Naira ! « Le destin m`a conduit à vivre dans un univers féminin, qui est un éternel apprentissage. Emanuella, Raíssa, Noah et Naira forment mon équipe préférée. » Retour au football puisqu’avec São Paulo, il disputa donc ses deux dernières années professionnelles dans un club auriverde qu’il connaît bien. Il ne devait rester qu’un an, mais décida de rester une saison de plus après s’être déchiré les ligaments de la cheville. Il participa à 87 matches pour 13 buts, et mit un terme à sa carrière. Il inscrit son dernier but le 27 juin 2000 face à Palmeiras et participe à son dernier match le 22 juillet suivant, face au Sport Club do Recife (défaite 3-1). Une longue et belle carrière, Jaune, Verte, Rouge et Bleu. Un peu comme une version bossa nova de Charles Aznavour. Et de l’amour, surtout, beaucoup d’amour.

« Raí est un homme plein d’esprit. Il a la fantaisie et la générosité des Brésiliens, la conscience et l’élégance des Français » Nathalie Iannetta

C’est à la fin du bal que l’on paie les musiciens selon l’adage. C’est un peu pareil pour les sportifs, c’est à la fin de leur carrière que l’on voit de quelle trempe ils étaient. Et, à coup sûr, Raí était l’un des meilleurs. Il aura marqué de son empreinte deux clubs : São Paulo et le PSG. Deux clubs où il sera élu meilleur joueur du siècle. Et ces équipes lui rendirent bien l’amour réciproque qui les lie. Lors d’un match du PSG, quelques années plus tard, quand ils découvrirent qu’il était présent en tribune d’honneur, les supporters et même les joueurs se mirent à scander son nom. Le 7 juillet 2006, six ans après l’arrêt de sa carrière, il est nommé durant un an ambassadeur du PSG en Amérique du Sud. Et comme pour prouver un peu plus l’attachement à double-sens de Raí à l’égard de la France, il est fait Chevalier de la Légion d’Honneur par François Hollande avant d’obtenir son passeport français le 7 juin 2016. En 2007, il décide de couper avec sa vie habituelle et s’installe à Londres, le temps d’une année sabbatique, « afin de vivre dans une autre ambiance, d’expérimenter de nouvelles choses, de faire le point. » Durant ces douze mois, il prend le temps de rédiger un livre de philosophie pour les enfants qui sera au programme de nombreuses écoles. A Londres, il étudie l’anglais, l’économie et la gestion sportive. Il travailla aussi comme correspondant international pour le réseau CBN. Aussi bien à Paris qu’à Londres, Raí a toujours préféré se déplacer en transports en commun ou en bicyclette, habitude qu’il adopta dès son retour à São Paulo.

Raí est un homme simple, et c’est dans la simplicité que l’on trouve le bonheur. En tout cas le bonheur, à Paris, il nous l’a apporté. Nós o amamos e nós sempre o amaremos. Parisiense para vida.

Les précédents « focus » sur les anciens Parisiens
Focus #11 : Pierre Ducrocq, Rouge et Bleu devant l’Eternel
Focus #12 : Jean-Marc Pilorget, le recordman rescapé
Focus #13 Carlos Bianchi, le grand buteur esthète du PSG
Focus #14 Mustapha Dahleb, le Fennec qui a conquis la capitale
Focus #15 Safet Susic, quand le Pape fait briller le PSG

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Safet Sušić. Ce nom sonne encore magique dans le creux de l’oreille des supporters parisiens. Ce nom réveille encore des souvenirs impérissables dans le cœur des aficionados du club de la capitale. Plus qu’un joueur, une religion. Et la magie, c’est le 13 avril 1955 qu’elle s’éveille, dans la ville de Zavidovići, alors en Yougoslavie. Ville teintée par une passion sportive puisque les handballeurs Edin Bašić et Venio Losert y ont vu le jour, mais également le basketteur Suad Mujić. Et la vie de Safet étant rythmée par la musique du football, Asim Bajramovic, compositeur, y a également fait ses premiers pas. C’est donc sur les bords de la rivière Gostović que le jeune Safet égrène son ballon. Zavidovići, la ville du bois, est donc le premier témoin du talent qui réside dans les veines de ce jeune homme. Dans un pays où se conjuguent tant de nationalités et de religions différentes, c’est en écriture cyrillique que s’écrivent les premières années de Safet.

C’est au sein du club local de Zavidovići, le club de Krivaja, qu’il apprend les bases du football. Il y est formé, et son amour pour le ballon rond éclot jour après jour. Son talent est remarqué et lors de la saison 1972-1973, à seulement 17 ans, Safet rejoint le club de l’actuelle capitale bosnienne, le FK Sarajevo. Le 3 août 1973, Safet est titulaire. Modeste club yougoslave, le FK Sarajevo va désormais jouer les premiers rôles grâce à son génial meneur de jeu. Durant dix ans, le magicien participera à 221 matches et inscrira 85 buts. Dix ans où il brillera, dix ans où il deviendra une idole sur ses terres. Il sera même meilleur buteur du championnat yougoslave en 1980 avec 17 buts, championnat dont il sera élu meilleur joueur la même saison. En 1977, il découvre la sélection nationale. Pour sa première sélection, le 5 octobre 1977, il inscrit deux buts. Ce fut face à la Hongrie. Son deuxième match, face à la Roumanie, se passe encore mieux puisqu’il réaliste un hat-trick. Puis un autre coup du chapeau face à l’Italie en 1978, et encore un autre face à l’Argentine deux mois plus tard. Dix ans à la maison donc, avant de s’envoler vers le Paris Saint-Germain. La France le connait sur le papier puisque France Football le place parmi les 10 meilleurs joueurs européens en 1979. Très bon lors de la Coupe du monde 1982, le joueur est toutefois éliminé dès les phases de poule. Troisième à égalité avec l’Espagne, deuxième, la Yougoslavie est éliminée à cause d’une moins bonne attaque (3 buts pour l’Espagne, 2 pour les Yougoslaves). Mais les performances de Sušić tapent dans l’œil du Paris SG qui entre alors en contact avec le milieu offensif. L’histoire de sa carrière, l’histoire de sa vie, va prendre un nouveau tournant. Un tournant Rouge et Bleu.

Il n’est pas encore l’heure pour vous d’ouvrir le roman des aventures de Safet Sušić au PSG. Non, il est pour le moment l’heure de vous faire patienter. Car un épisode est à insérer entre ces deux passages : celui du Torino. En Yougoslavie, tu ne peux quitter ton pays qu’à l’âge de 28 ans. Forcément, le palier de Sušić est rempli de prétendants, et pas des moindres. Le Yougoslave pose ses conditions sur un papier avec l’Inter Milan, un papier qu’il signe mais le Torino propose une meilleure offre. Safet Sušić décide donc de rejoindre les Grenats italiens mais les Interistes, remontés, font remonter une plainte jusqu’aux instances de l’UEFA qui sanctionne le joueur d’une interdiction de rejoindre l’Italie durant un an. Entre temps, Ivica Surjak parle de son compatriote à Francis Borelli. Quelques temps plus tard, le milieu de terrain rejoint donc le PSG, un club qu’il aimera tant et qu’il aurait pourtant pu ne jamais rallier.

« Sušić était exceptionnel, capable de faire une passe entre le mur et la peinture ! » 

Nambatingue Toko

Son aventure au Paris SG commence toutefois d’une bien drôle de façon. Aligné par Georges Peyroche lors Tournoi de Paris de 1982 (le PSG termine 3ème, l’Atletico Mineiro premier), Safet Sušić verra son transfert bloqué par la loi yougoslave. Ce sera seulement au tout dernier match de l’année 1982, face à Monaco le 18 décembre 1982, que Safet Sušić apparaîtra pour la première fois avec la tunique parisienne. A la 53ème minute, le Yougoslave entre à la place de Nambatingue Toko. Cela faisait déjà de longues minutes que le public du Parc scandait son nom, de longues minutes que les amoureux du PSG réclamaient son entrée. Malheureusement, Sušić ne put empêcher la défaite de sa nouvelle équipe (0-1, but de Bruno Bellone). Mais trop tard, la magie a déjà opérée. L’homme des premiers trophées, l’homme des premiers émois. Le PSG a ouvert son armoire à trophée pour la première fois quelques mois avant son arrivée (Coupe de France 1982), mais réitèrera l’exploit en 1983, une saison où il sera élu meilleur joueur étranger de Division 1. Et, clairement, Safet y est pour quelque chose. Sa « spéciale » est imparable. Devenu expert dans le domaine de la passe, Sušić adresse des ballons parfaits grâce à une passe sèche de l’intérieur du pied. Et ce fameux soir du dimanche 11 juin 1983, il adresse sa spéciale à Toko. La passe du magicien yougoslave transperce la défense nantaise, et l’attaquant parisien n’a plus qu’à croiser le ballon au fond des filets. Quelques minutes avant, il s’amusait déjà de la défense nantaise avant d’adresser un missile pleine lucarne. Il est même à créditer du décalage sur Pascal Zaremba lors de l’ouverture du score de ce dernier.

« Il fait partie des meilleur joueurs qui sont passé au PSG. L’un des 5 meilleurs. Un très bon joueur, avec des grosses qualités tactiques et techniques. Très bon passeur et tireur de coup franc. Un coéquipier modèle, discret, humble, respectueux et respecté de tous. Jamais personne n’a eu de problème avec lui. Un homme généreux. Avant de jouer avec lui, je l’ai affronté en finale de Coupe de France 83, il nous avait fait très mal. »

Michel Bibard (pour Canal Supporters)

La passe. Son domaine de prédilection. L’égoïsme n’a jamais eu d’effet sur ce joueur. Amoureux du beau geste, du service, du caviar. En 287 matches de D1, s’il inscrira 67 buts, il adressa 61 passes décisives. Un record au PSG, encore aujourd’hui. Preuve de son talent, un certain soir de septembre 1984, il délivre 5 passes décisives face à Bastia (victoire 7-1). D’autres s’y sont essayé, mais personne n’aura réussi (Leonardo, 4 passes décisives face au Steaua Bucarest et Zlatan Ibrahimovic, 4 passes décisives face au Dinamo Zagreb). Sa technique était bien supérieure à la normale, et sa conduite de balle sublime. Le seul problème restera cette impression de choisir ses matches, et cette envie de sans cesse vouloir dribbler, même quand cela ne semblait pas nécessaire. S’il réfute choisir ses matches, Safet Sušić reconnait avoir été plus motivé lors des grandes rencontres. Malgré tout, son talent explose aux yeux de tous et devient, pour la première fois de sa carrière, Champion de France en 1986. Et pour démontrer à quel point Safet Sušić est important pour le PSG, le club de la capitale joue le maintien lorsque le Yougoslave est mis à l’écart par Gérard Houllier lors de 1987-1988. Son retour sur les terrains en fin de saison est indubitablement lié au maintien du club. Safet Sušić aime le PSG, et le PSG l’aime. C’est indéniable. Et cet amour se traduira par un niveau de jeu retrouvé la saison suivante. Le PSG aura besoin du talent de son numéro 10 pour lutter avec l’OM tout au long de la saison 1988-1989. Ce sera finalement les Phocéens qui seront champions, et les Parisiens dauphins. Mais, plus de six ans après son arrivée, Safet Sušić est devenu un membre à part entière du club, un cadre, un pilier. Une idole. Et le Yougoslave tombe également amoureux de la France, au point de se faire naturaliser en octobre 1988.

Et pourtant, si son sang semble Rouge et Bleu, Safet Sušić aurait pu, aurait dû, rejoindre l’Olympique Marseille. Peu avant le Clasico du 5 mai 1989, et peu après, Bernard Tapie prend contact avec Tomislav Ivic et Safet Sušić afin qu’ils rejoignent le Vieux Port la saison suivante. Face au RC Lens le 20 mai 1989, Safet Sušić n’est pas dans le groupe. La direction parisienne évoque un problème tactique. En réalité, Safet Sušić avait donné son accord à l’OM. Mais finalement, Bernard Tapie annulera les discussions une fois le titre de Champion acquis. Le PSG a perdu le trophée, mais a gagné Sušić, on peut voir les choses comme cela.

C’est finalement en 1991 que Safet Sušić tournera la page PSG. Sûrement, logiquement, évidemment, la plus belle de sa carrière. Mais, Parisien dans l’âme, il n’émigrera pas très loin puisqu’il s’engagera au Red Star, le temps d’une saison. Mais revenons au PSG. Neuf ans, 344 matches, 85 buts, aucune blessure. Jamais le Yougoslave ne sera sur le flanc, et ça c’est remarquable. Neuf ans donc, où Sušić a brillé. En 2010, il est élu meilleur joueur de l’histoire du club par France Football. Mais il est temps désormais de tourner la page des terrains, afin de découvrir celle du banc. Il était une fois, Safet Sušić l’entraîneur.

« J’ai vu jouer de grands joueurs mondiaux, mais Safet Sušić est unique, le seul et unique. C’était un artiste. »

Miroslav Blazevic

C’est à l’AS Cannes que Safet Sušić découvre le métier de coach. Et pour ses débuts, il fait fort puisqu’il entre dans l’histoire… de Fenerbahçe ! Lors du premier tour de l’Europa League, les Cannois affrontent l’un des tous meilleurs clubs turcs de tous les temps et l’écrase 9-1 sur le score cumulé (4-0 à l’aller, 1-5 au retour). Cette unique saison sur la Côte d’Azur est bonne pour une première puisque l’AS Cannes termine neuvième et Safet Sušić fait éclore les jeunes Patrice Vieira et Johan Micoud. Dès l’été 1995, le coach va découvrir un nouvel amour : la Turquie. Mise à part une brève saison en Arabie Saoudite à la tête d’Al Hilal Riyad, Sušić passera 13 ans a entraîner en Turquie. Il coachera Istanbulspor AS, Konyaspor, Ankaragücü, Rizespor-Caykur et Ankaraspor. Il ne quittera la Turquie que pour devenir sélectionneur de son pays, depuis devenu la Bosnie-Herzégovine, en décembre 2009. Il manque de peu la qualification pour l’Euro 2012 mais parvient à se qualifier pour la Coupe du Monde 2014. Pourtant, lors des éliminatoires de l’Euro 2016, les mauvais résultats de la Bosnie contraignent la fédération à licencier Safet Sušić.

C’est en France que rebondira l’entraîneur, plus précisément à Evian Thonon-Gaillard alors en Ligue 2, mais n’y restera que quelques mois. Après cinq défaites et un nul en six matches, Sušić est licencié en janvier 2016. Sans club depuis, proche de rejoindre la sélection du Sultanat d’Oman, Safet Sušić s’assiéra finalement sur le banc d’Alanyaspor. En Turquie, bien évidemment.

S’il  a marqué le PSG, Safet Sušić a aussi marqué la France. Le magazine France Football l’a par ailleurs nommé en 2012 meilleur joueur étranger à avoir joué en France. Surnommé « Le Pape » sur sa terre natale, il aspire à une vision presque divine aux yeux des supporters parisiens qui transforment son surnom en « Papet ». Et si l’UEFA l’a désigné en 2003 meilleur joueur bosnien de ces 50 dernières années, il revêt aux yeux de beaucoup de fans parisiens la tunique du meilleur joueur de l’histoire du PSG. Peu de joueurs, et même depuis l’ère QSI, disposent d’une telle cote d’amour. A tel point que beaucoup d’aficionados du club l’adorent sans même l’avoir vu jouer. Dans la vie, les paroles s’envolent et les écrits restent. Mais tes buts, tes gestes, ta classe Safet, tout cela restera gravé en nous. A tout jamais Parisien. A tout jamais dans nos cœurs. A tout jamais le meilleur, mais là, messieurs-dames, c’est mon cœur qui parle.

Les précédents « focus » sur les anciens Parisiens
Focus #10 : Jérôme Alonzo, une histoire de famille
Focus #11 : Pierre Ducrocq, Rouge et Bleu devant l’Eternel
Focus #12 : Jean-Marc Pilorget, le recordman rescapé
Focus #13 Carlos Bianchi, le grand buteur esthète du PSG
Focus #14 Mustapha Dahleb, le Fennec qui a conquis la capitale

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Son nom perdurera encore longtemps, autant dans le cœur des Parisiens que dans les livres de statistiques. Jean-Marc Pilorget, le recordman. C’est sur les terres de ses futurs exploits que Jean-Marc voit le jour, à Paris, le 13 avril 1958. C’est à Morangis, dans l’Essonne, qu’il apprend les bases du football. Nous sommes alors en 1967 et le futur défenseur est loin de comprendre qu’il vient de faire son premier pas vers l’avenir. Durant huit ans, il portera les couleurs du FC Morangis et c’est lors du stage de recrutement de Pâques 1975 que René Baule, recruteur du PSG, le repère. Un contrat aspirant est proposé au jeune joueur de désormais 17 ans, qui accepte. Cinq mois plus tard, soit le 21 décembre 1975, il fait partie des Quatre Mousquetaires, ces quatre jeunes joueurs qui font leur première entrée ensemble : François Brisson, Thierry Morin, Lionel Justier et Jean-Marc Pilorget. Le premier soir de l’hiver en France, mais nul doute qu’une douce chaleur estivale régnait alors dans leurs cœurs et dans leurs têtes. Et le défenseur est encore loin de se douter qu’il offrira, un soir de mai 1982, le premier trophée majeur du PSG en inscrivant le penalty victorieux en finale de Coupe de France face à l’AS Saint-Etienne de Michel Platini. Quelques temps après avoir participé au premier match européen du PSG face au Lokomotiv.

Si son histoire d’amour avec le PSG n’en est qu’à ses premières bribes, malgré ses deux Coupes de France remportées en 1982 et 1983, son aventure avec l’Equipe de France ne débutera jamais, ou presque. Appelé en U21 en 1977, il est ensuite convoqué avec les A pour affronter le Brésil le 15 mai 1981 (défaite 1-3, avec un but de Socrates, le frère de Raï), il n’est finalement pas sur la feuille de match alors que les Bleus évoluaient chez lui, au Parc des Princes. Cela aurait pu, cela aurait dû, n’être que partie remise. Mais, après avoir participé à 3 matches avec l’Equipe de France Olympique, et alors qu’il est convoqué à Font-Romeu avec les A pour le stage hivernal de préparation à l’Euro, Jean-Marc Pilorget échappe de peu à la mort lors d’un grave accident de la route, sa fille aînée sur la banquette arrière. C’était dans la nuit du 18 au 19 décembre 1983. Un drame qui aura raison de sa carrière internationale, de sa fin de saison 1983-1984 mais de la quasi-intégralité de la suivante puisqu’il ne jouera qu’un seul match, le 23 mars 1985 face à Nancy.

Mais son histoire d’amour avec le football reprend de plus belle. Jean-Marc Pilorget sors la tête de l’eau et, en vrai pied-de-nez aux événements passés, participe à l’intégralité des rencontres lors de la saison 1985-1986 et devient ainsi Champion de France. Son histoire d’amour avec le PSG reprend de plus belle. Fort mentalement, Pilorget est sorti du trou dans lequel son accident l’avait poussé pour devenir titulaire et désormais, c’est brassard au biceps qu’il évoluera sur les pelouses françaises pour défendre les couleurs du PSG. Il restera 14 ans au PSG, même s’il est prêté à l’AS Cannes son avant-dernière année. Une éternité qui permettra à Jean-Marc Pilorget de devenir le joueur le plus capé de toute l’histoire du PSG avec 435 matches pour 17 buts. Alors que certains professionnels de nos jours n’atteindront jamais un tel nombre de matches en L1, Pilorget l’a fait avec un seul et même club. Et c’est fort de ce record qu’il quitte donc son club pour rejoindre l’En Avant Guingamp à l’aube de la saison 1989-1990. Une saison, une seule, avant de tirer le rideau sur sa carrière de joueur professionnel. Mais pour mieux mettre en lumière la suite de sa carrière, lui qui passera deux ans en amateur au Stade Raphaëlois.

Jean-Marc Pilorget n’en a toutefois pas fini avec le football puisqu’il démarre une carrière d’entraîneur en 1992 en prenant en main durant une saison le club de l’US Marseille Endourne Catalans avant d’entraîner une centaine de kilomètres plus loin, à Fréjus, à l’époque où Adil Rami y était formé. Il y restera quatre ans, dont une année où il entraîna les jeunes, avant de rejoindre la région parisienne. Durant onze ans, l’ancien défenseur officie près du club à qui il a tant donné. L’ES Viry-Châtillon, le Paris FC (avec qui il devient Champion de CFA groupe D en 2006), le SO Romorantin, de nouveau le Paris FC, tel est le parcours d’entraîneur francilien de Jean-Marc Pilorget qui, finalement, reviendra dans le Sud-Est.

Car des fois, la vie d’un Homme ne tient qu’à un fil. Et parfois, la tristesse prend le dessus sur tout. Et Jean-Marc Pilorget est de ces personnes qui survivent quand la peine emplie les cœurs. Car, un soir de 2011, sa vie a basculé quand, sur l’autoroute, il apprend le décès de Julie, sa fille. Partie en Thaïlande, elle ne reviendra jamais de ses vacances. Une myocardite (inflammation du cœur) a eu raison de la vie de Julie. Les raisons exactes de cette maladie ne sera jamais connue, et chaque jour Jean-Marc Pilorget se bat pour elle, pour sa mémoire. Jour après jour. Car les raisons évoquées pour le décès de sa fille ne le convainquent pas. « Nourriture, surdosage de médicaments, pesticides, empoisonnement? La mort de Julie est un mystère total qui entraîne une torture psychologique tous les jours, confie d’ailleurs Jean-Marc Pilorget au Parisien. Il y a une omerta à cause du tourisme et de l’argent. Est-ce qu’on aurait moins de douleur si on savait de quoi elle est morte? Je ne sais pas, mais au moins on aurait une explication… » Pour sa seconde fille, Jean-Marc reste fort. Reste un homme. « Au-delà du foot, j’essaie de m’occuper, mais chaque jour quelque chose me ramène à Julie… Un événement, une musique… » D’ailleurs, Noël ne sera plus jamais célébré, le dernier ayant été organisé par Julie. « À un moment donné, j’ai senti que je prenais moins de plaisir, alors que c’est le plus important, déclare-t-il à France Football. Le décès de ma fille m’a fait énormément changer, comme homme, mais aussi comme entraîneur. Quand elle est partie, je me suis réfugié dans le foot, parce que je n’avais pas le choix pour survivre, et je suis reconnaissant à la famille Fakri (propriétaire de l’AS Cannes à l’époque, ndlr) de m’avoir tendu la main quand, ailleurs, on pensait qu’il fallait se débarrasser de moi. Après un drame comme ça, beaucoup de gens ont pensé que j’étais brisé, et c’est vrai que je l’étais. Mais ils pensent aussi que vous n’êtes plus capable de rien, et c’est faux.»

Il essaiera de s’occuper grâce à son métier et c’est au sein de l’AS Cannes qu’il entraînera de 2012 à 2014 qu’il mènera jusqu’en quart de finale de Coupe de France, avant de prendre la tête de l’ES Fréjus Saint-Raphaël. Une simple pause avant de retrouver le club cannois. Une après-carrière où le légendaire Jean-Marc Pilorget s’épanoui, lui qui restera pour toujours dans l’Histoire du PSG. Et dans nos cœurs.

Les précédents « focus » sur les anciens Parisiens
Focus #7 : Michel Bibard, le Canari du Parc des Princes (avec sa participation)
Focus #8 : Georges Weah, un Ballon d’Or au Parc des Princes
Focus #9 : Julio César Dely Valdés, buteur aux dents en or
Focus #10 : Jérôme Alonzo, une histoire de famille
Focus #11 : Pierre Ducrocq, Rouge et Bleu devant l’Eternel

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Aujourd’hui, focus sur Nambatingue Toko.

Le 21 août 1952, la chaleur semble plier l’air en plusieurs strates visibles. Et sous ce soleil de plomb, Nambatingue Tokomon Dieudonné pousse ses premiers cris. Dans les rues de la capitale tchadienne, N’Djamena, le jeune homme fera ses premiers pas, puis poussera ses premiers ballons avant d’inscrire ses premiers buts. Nambatingue, un prénom qui lui sied à ravir puisqu’il signifie « l’indomptable« . Personne ne domptera la bête tchadienne aux jambes élancées, pas même les rugueuses défenses françaises. Il apprend le football dans son pays natal dans différents petits clubs aux alentours de sa ville, mais c’est au sein du Yal-Tchad N’Djamena qu’il se fera remarquer pendant la saison 1973-1974 par les recruteurs de Grenoble. Nambatingue a 22 ans, il ne pouvait refuser une telle opportunité, celle d’intégrer un championnat où le football est meilleur et où les retombées sur sa vie personnelle seraient bien plus grandes. Il arrive donc dans l’Isère où un temps d’adaptation à son nouvel environnement est nécessaire. Nambatingue est arrivé en France, le premier Tchadien footballeur professionnel de France, et là débute son histoire d’amour avec ce pays. Qu’il lui rendra au centuple.

Sa première saison sera convaincante. Après six mois à Grenoble, Nambatingue débarque à l’US Albi qui évoluait, alors, dans le championnat français de troisième division. Là-bas, il montre de réelles qualités d’attaquant grâce à son physique impressionnant, dit « tentaculaire ». Ses longues jambes ratissaient le terrain, s’en servant pour récupérer de nombreux ballons tout en ayant une couverture de balle très dissuasive. Ses buts étaient, en plus, très souvent décisifs et spectaculaires. Albi finira la saison à la septième place du groupe Sud à six points de la réserve du SC Bastia. Une seule saison, une seule, et les clubs de l’élite posent déjà leurs yeux sur le Tchadien d’Albi, l’OGC Nice en particulier. Le club azuréen cherchait alors des joueurs offensifs susceptibles de remplacer Charly Loubet et Leif Eriksson, les deux sur le départ pour Cannes. L’opportunité était trop belle et Nambatingue accepte de rejoindre la Côte d’Azur où il apprendra beaucoup aux côtés de joueurs expérimentés tels que Vahidin Musemic, Marc Molitor, Jean-François Douis, Roger Jouve, Jean-Marc Guillou, Jean-Noël Huck, Dario Grava, Josip Katalinski. Mais également auprès de deux futurs Parisiens : Jean-Pierre Adams et Dominique Baratelli. L’entraîneur niçois, Vlatko Markovic, permet à douze reprises à Toko de fouler les pelouses de Division 1 qui inscrira quatre buts. L’OGCN terminera deuxième, à trois points de Saint-Etienne. Une belle saison en championnat, tandis que le club azuréen échoue en huitièmes de finale face au SC Bastia sur le score cumulé de 6-2 (2-2 et défaite 4-0). Une compétition où le Tchadien aura marqué un but en trois rencontres. De quoi le satisfaire, en attendant de bien plus jouer. Et son apogée azuréenne n’aura pas tardé. Suite aux départs de Molitor et Musemic, le natif de N’Djamena deviendra titulaire indiscutable sur le front de l’attaque niçoise aux côtés de Daniel Sanchez et de Nenad Bjekovic. Moins efficace que ce dernier, le Tchadien gardera toutefois la confiance des trois entraîneurs qui prendront place sur le banc des Aiglons durant la saison 1976-1977 (Vlatko Markovic, Jean-Marc Guillou et Léon Rossi). Pour sa première saison dans la peau d’un titulaire, il inscrira cinq buts en D1, quatre en coupe nationale et son tout premier but européen (en C3, face à l’Espanyol Barcelone). Soit 10 buts en 45 matchs toutes compétitions confondues, tandis que son compère néo-niçois Bjekovic terminera avec 33 buts en 41 rencontres. L’OGC Nice finira septième de D1, ratant de trois points une qualification européenne, et ira jusqu’en demi-finales de Coupe de France avant de perdre 3-1 (score cumulé) contre le Stade de Reims (deux défaites par 2-1 et 1-0). La saison suivante, Nambatingue sera tout de même l’un des pions essentiels des Aiglons malgré la lumière qui entoure Nenad Bjekovic, l’un des tous meilleurs buteurs serbes de l’histoire du championnat de France et futur entraîneur des Aiglons. L’OGC Nice terminera huitième et perdra en finale de la Coupe de France contre Nancy sur un but de Michel Platini. A Nice, le joueur est apprécié. Berlio, journaliste niçois, historien du Gym et éditorialiste du site OGCN.net  (Paninissa sur Twitter) se remémore pour Canal Supporters le passage de Toko sur la Côte d’Azur :

« A Nice, on l’appelait tous Toko. Parce qu’on n’arrivait pas à se souvenir de son nom à rallonge : Nambatingue Tokomon Dieudonné ! On aurait pu l’appeler Dieudo, ce sera Toko, de N’Djamena, comme il disait ! La première fois que je l’ai vu, j’étais gamin, pour le fameux match au sommet au Ray contre Saint-Etienne, le leader trois points devant Nice, le 11 mars 1976 pour la 26e journée ! A l’époque, Nice aligne l’équipe des Millionnaires de la Côte (Baratelli, Katalinski, Guillou, Huck, Jouve, Molitor, Musemic). Et Toko est tout jeune, 24 ans, et il est grand, très grand, 1,87 m, le plus imposant de l’équipe, plus que Jean-Pierre Adams, l’autre black du Gym qui ne joue pas ce match. Toko est l’attaquant le plus dangereux et rend les Verts fou de rage, il claque un but incroyable, un centre-tir qui lobe Curkovic (1-1) ! Toko aurait pu donner la gagne au Gym à la 88e d’une tête sur un centre de Huck, je la voyais au fond, sauf Lopez qui dévia le ballon de la main ! Tout le stade l’a vu sauf l’arbitre, un certain Robert Wurtz, qui refuse le penalty évident et prive Nice de la victoire et sûrement du titre de champion. Toko, habituel remplaçant, entrait ce jour-là dans le cœur des Niçois! Il fera ensuite deux grosses saisons titulaires au Gym avec le duo Sanchez et Bjekovic, l’une des plus belles attaques du Gym de tous les temps. Il claque une dizaine de buts en deux ans, mais surtout Toko c’était un attaquant moderne dans ces 70’s au jeu ultra classique. Il était athlétique, longiligne, percutant, efficace, au début un peu brouillon, puis il a vachement progressé. Toko te sortait des dribbles de l’au-delà, quand il partait comme une flèche sur son aile toute la tribune latérale se levait et gueulait « Toko, Toko, Toko ». Un peu comme Jules Bocandé, passé lui aussi par Nice et le PSG. Comme d’autres titulaires, Toko s’en ira après la finale de la coupe de France perdue en 1978 contre le Nancy de Platini (1-0) et gagnera des titres avec Strasbourg (avec Roger Jouve) et le PSG (avec Doumé Baratelli). A Nice, cette génération dorée des années 70 n’a jamais rien gagné… A Nice, on l’adorait, le grand black cool, qui se déplaçait en vélosolex toujours le bras levé pour faire coucou aux supporteurs, et le sourire aux lèvres. On l’a regretté… »

Nambatingue Toko sera resté 3 ans à Nice, aura participé à 99 matches et inscrit 26 buts. Décrié pour sa maladresse devant le but, il quittera Nice pour brièvement rallier Bordeaux, le temps de 9 matches (1 but) de juillet à septembre 1978, mais rejoindra rapidement le RC Strasbourg. Pendant cet été 1978, Toko décidera d’écouter les avances du nouveau président girondin Claude Bez qui voulait faire de Bordeaux l’une des meilleures du championnat de France de D1. Le recrutement est massif : Jacky Vergnes, Georges Van Straelen, André Tota, André Guesdon, Christian Delachet, Philippe Redon, Momcilo Vukotic et Luis Carniglia comme nouvel entraîneur. Mais Nambatingue Toko ne s’adaptera pas au système de jeu établi par Carniglia, l’amenant à demander à quitter le club aquitain au mois d’octobre 1978. Une simple saison à Strasbourg, 1978-1979, le temps de remporter son premier trophée en devenant Champion de France. Pourtant, l’entraîneur Gilbert Gress préférait jouer avec Albert Gemmrich, Joël Tanter, Roland Wagner et voire Francis Piasecki (autre ancien Parisien). Toko se contentera de jouer les utilités mais jouera tout de même vingt rencontres (deux buts toutes compétitions confondues). Toko, alors le seul joueur étranger du RC Strasbourg.

Une saison, c’est également le temps qu’il aura passé à Valenciennes où il sera flamboyant. Voulant retrouver une place de titulaire, Nambatingue décida de s’engager en faveur de Valenciennes afin de remplacer Roger Milla parti à Monaco. Avec douze buts en 35 rencontres de championnat, Toko trouvait enfin le club qui lui permettait d’accéder au statut mérité de buteur vedette. De toute sa carrière, ses meilleures statistiques sur un exercice furent à Valenciennes. Comme un symbole, une prémonition de son futur parisien, il inscrira un triplé face à l’Olympique de Marseille (victoire 3-6).

« Il n’y avait pas beaucoup d’argent. On faisait les déplacements en voitures particulières, en bus, en train, en métro… Mais il y avait une ambiance extraordinaire. VA a été un tremplin pour moi, pour aller au PSG. A Valenciennes, on était une équipe amateur qui jouait avec l’élite . » 

Les supporters valenciennois l’adorent et le supplient de rester, mais le Tchadien préfère rejoindre le PSG, son prochain amour. Le club pour lequel son cœur continuera de battre, encore aujourd’hui.

 « J’ai vécu une saison extraordinaire dans le Nord mais je ne peux refuser l’offre du PSG »

Durant l’été 1980, de nombreux clubs ont tapé à la porte du Tchadien, et c’est le PSG qui emporte la bataille. En arrivant à Paris, il joue aux côtés de Dominique Rocheteau et Sarr Boubacar, le trio inscrivant 37 des 62 buts du PSG (16 pour Rocheteau, 11 pour Boubacar et 10 pour Toko). La première saison parisienne de Nambatingue est honorable puisque le PSG terminera cinquième, à trois points d’une qualification européenne. Malgré diverses arrivées offensives, le Tchadien restera titulaire, sans être indiscutable. Et vint la finale de Coupe de France face à Saint-Etienne. En 1982, aux aux tirs aux buts, le PSG l’emporte aux dépens de l’AS Saint-Etienne sur une fin de match de folie et un but de Nambatingue.

Il entrera définitivement dans l’histoire du club, et dans le coeur des Parisiens, le 28 septembre 1982. Ce soir-là, le PSG dispute son premier match européen à domicile face au Lokomotiv Sofia et Toko en profitera pour briller. Après un match aller perdu 1-0 où les hommes de Georges Peyroche sont grandement bousculés, le match retour est diffusé en direct à la télévision (fait assez rare à une époque où certains considèrent encore que le petit écran vide les tribunes). Le président Francis Borelli s’oppose ainsi à son homologue bordelais Claude Bez. Le dirigeant girondins n’a de cesse de refuser que soient diffusés les matches européens des Girondins à domicile. Une option qui n’a pas favorisé la popularité de son équipe, pourtant très performante dans le paysage footballistique européen. Au Parc, Dominique Rocheteau et Mustapha Dahleb sont absents et le trio Toko-Kist-N’Gom est aligné. Le PSG refait rapidement son retard. Dominique Bathenay déborde et centre pour Toko qui, complètement seul, n’a plus qu’à pousser le ballon dans la cage. Le premier but européen du PSG. Marko Bogdanov arrive tout de même, à l’étonnement général, à égaliser d’une frappe de loin qui touche le haut du poteau et entre dans la cage de Dominique Baratelli. Mais le capitaine Dominique Bathenay sait y faire et, à l’heure de jeu et d’une frappe lointaine, trouve la lucarne. Ne reste que dix minutes et le PSG obtient un corner pas très bien tiré par Pascal Zaremba. Luis Fernandez, contré, reprend de la tête. Jean Claude Lemoult récupère et transmet à Zaremba qui centre au niveau du point de penalty. Nambatingue Toko est seul, sa reprise de volée est sublime. Le cuir trouve le fond des filets et Osvaldo Ardiles va l’embrasser, dans la cage, ce fameux ballon. Le score final : 5-1. Le PSG se qualifie, et tout Paris félicite Nambatingue Toko. Tout Paris aime Nambatingue Toko. Sur le banc de touche, le reporter TV d’Antenne 2 Georges Dominique tend son micro au Tchadien Toko qui lui répond une petite phrase devenu légendaire. Avec son accent si caractéristique, Nambatingue, à la question de savoir si son but est le plus beau de sa carrière, répond laconiquement : «Mais non ! Vous me connaissez, j’en ai marqué des plus beaux buts que ça quand même! » ».

La saison 1983-1984 sera plus délicate. Suite à une blessure, le Tchadien ne jouera que onze matchs en championnat (sans inscrire le moindre but). Des tribunes, il verra ses coéquipiers atteindre les huitièmes de finale de la Coupe des Coupes qu’ils perdront à cause de la règle des buts inscrits à l’extérieur contre la Juventus de Turin, futur vainqueur de l’épreuve, après un 2-2 score cumulé ( 2-2 au Parc des Princes et 0-0 en Italie). La saison suivante, Nambatingue Toko redevient titulaire et participe à 39 matchs toutes compétitions confondues tout en marquant neuf buts. Il jouera les trois derniers matchs européens de sa carrière cette saison-là, en disputant la coupe UEFA où son équipe n’ira pas plus loin que le second tour après la triste défaite 5-2 (score cumulé) contre Videoton, futur finaliste.

Des buts magnifiques, il en marqua d’autres. Des symboliques, aussi. Il a inscrit un but lors des deux finales de Coupe de France remportées par le PSG. D’abord en 1982 contre Saint-Étienne, le premier titre parisien, où il ouvre le score. Puis en 1983 contre Nantes, le but victorieux. En tout, il marquera 43 buts en 171 matches, avant de brièvement rejoindre le RC Paris de 1985 à 1986 avec qui il deviendra Champion de France de D2, jamais bien loin de son écrin préféré : le Parc des Princes.

Contacté par nos soins, Stéphane Bitton nous livre son avis sur un joueur dont les qualités physiques ont impressionné le journaliste : « Je l’ai vu jouer toute sa période parisienne. Un grand garçon athlétique, très solide physiquement. Il recevait beaucoup de coups mais ne tombait jamais. Un fin buteur, un Trezeguet à l’ancienne. Quand il y avait un beau but à marquer, un petit geste, un crochet ç faire, il le faisait. Au PSG, il jouait surtout ailier droit, dans une attaque composée de Saar Boubacar et de Dominique Rocheteau. Des bons manieurs de ballon. Nambatingue Toko, en tant qu’homme, était un peu bourru mais sympa. »

Trois ans après la fin de sa carrière, appelé par Francis Borelli, Nambatingue Toko fait partie du staff jusqu’en décembre 1998 et l’arrivée du président Perpère. De 1989 à 1990, l’international tchadien (les chiffres sur son nombre de sélection est encore très flou) sera superviseur dans les pays du Nord. Titulaire du diplôme BE2, il entraînera les jeunes du PSG, puis sera l’adjoint du coach de l’équipe de troisième division du club parisien ainsi que de celle de D1 entraînée par Luis Fernandez. Après le premier départ de ce dernier, le Tchadien redevient recruteur jusqu’en 1998. Il devient ensuite manager de jeunes afin de dénicher des talents tchadiens. Aujourd’hui, Nambatingue Toko jouit d’une retraire méritée en Italie, en compagnie de sa famille. Mais il n’oubliera jamais le PSG son club.

« C’est mon club de cœur, j’ai commencé à Nice avant de rejoindre d’autres clubs, mais quand les gens m’arrêtent dans la rue, c’est pour me parler du Paris Saint-Germain. J’adore la ville de Paris, j’y ai passé mes plus belles années. C’est devenu beaucoup plus professionnel, à l’époque, c’était un peu plus amateur. Je suis très heureux de ce qui arrive au club, il ré-hausse le niveau du football français. Je suis heureux de voir ce qu’est devenu le Paris Saint-Germain. »

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